跑市场需要眼力，杨坦突然觉得这么多年学的设计很给力，尤其是所学的工业设计史的重点就是从浪漫主义和装饰主义开始的，对美的敏感度、对形制、形体、比例、颜色等整体的感觉，还是比一般人要强的！还有对物品描述的能力，这又要感谢他很长时间从事的翻译和导游工作，这项工作培养了他的语言表述能力。你要说出这是什么东西，还要描述它的历史、审美、文物价值，这东西的设计有什么特殊之处。由于眼力好，选东西的角度好，艺术品商店的运营还是很顺利的，东西几乎卖给美国人。美国客人看东西的标准只要漂亮，加上有一个合理的价格，他们不用还价就直接写支票。刚开始的时候，东西的新旧问题并不大。在一堆东西里头进行选择，并不用过分考虑新旧，这跟中国首先考虑辨伪不一样。
一个阶段后，他发现生意明显地慢了下来。经过跟美国一些艺术品经销商去了解情况，原因原来是英镑涨得非常凶，相对来讲，美元是往下走的，这就导致美国市场的东西本身很便宜、掉价了。而欧洲这边的生意突然之间成本增长了60%。当然不能做了，眼看要成为亏本的买卖了。这种现状不是个人能改变的，欧洲这一块市场，如果继续做下去肯定会越来越累。于是杨坦趁着市场还没有太过疲软的时候，果断地把所有的东西无底价的交给了拍卖行，统统清理掉。结果卖得还不错，赚钱了。这是一次性的，全部清理干净了。07年杨坦回到中国。
刚到北京有种种不适应，首先是信息量完全不一样，中国的节奏比国外快得多。在国外时每年去的中国人是有限的，大部分是满足行家的需求；而现在就要直接面对客人，这就需要去研究整个艺术品市场，而不是说单独针对每一个客人或某一个地区的客人。还有，从经营西方艺术品换成中国艺术品，刚开始开店就必须解决艺术品对和错的问题。这就需要知识储备。于是杨坦就开始了读书和拜师。读书可以彻夜的读，但拜师并没有那种正式的拜师，而是采取到拍卖行里帮忙，无偿的。条件是自己问什么别人要回答什么，不能藏着、腋着，如果这样临时的师傅算下来，话杨坦恐怕有几十个这样的师傅。“那个时候我会在拍卖行里边，预展时每件东西都要看。开始自己先看，看完了，就跟着一些懂行的人身边，看人家，然后有问题问一句话。”
刚开始跑货是不分门类的，见什么收什么，只要老的就行。起步的时候对各种东西都必须领略，从基础开始做。也发现卖漏了很多东西，就逼着自己一定要去研究明白，因此学习一直没停过，看书，在网上去买大量的书。花大钱的东西就会咨询，找人帮着把眼。自己的勤奋加上别人的指点，所以学费交的不多。
经过一个阶段的自己买和卖的实践，他已经知道买什么客户欢迎，卖的时候都会很便宜，以迎得客户信任。这件东西什么路子、好在哪里、不好在哪里、哪儿做的、什么窑口的，他都能讲得非常好。有了这样的专业和口碑，之后赚钱是可想而知的。然而他深知道，自己虽然每年过手大量文物艺术品，但中国文化博大精深，学习和实践是永无止境的。
杨坦认为，中国文化里边本身就是两大系：宫廷系跟文人系。但他饶有兴味的看到乾隆也会弄一些宫廷文房出来，他也会把自己描绘成文人。他敏锐的感觉到，在北京做生意，肯定是做宫廷系，但如果在江浙一定是文人系。
看中鼻烟壶的前景
“香港的鼻烟壶我全看完了，一个不漏，这场鼻烟壶我全在场，我买了五百多个。”
杨坦认为：第一，鼻烟壶是全世界最后一个中国人说了不算数的中国艺术品。这个价格一直不是中国人说了算。所有的项目都转过来了，只有鼻烟壶没有转过来。他觉得自己应该做点事儿，为把烟壶扳过来出点力。第二，鼻烟壶的价格在96年创造了经典，但是现在很多鼻烟壶没有卖到96年的价钱。十六年的时间没有缔造记录。第三，以前整个国际鼻烟壶承传的情况是——罗伯特是博斯的助手、克莱尔是罗伯特的助手，一条线的，因袭的藏家。当时他们一起创办了美国鼻烟壶协会，后来更名为国际鼻烟壶协会，把影响扩大了。学术这块基本上是他们做的，跟中国人没有什么关系。但是现在的情况是，在收藏者渐老的时候，国外现在没有新任的藏家入场，这一定是一个重大的转机过程。