两年前，因为伤病，姚明从篮球场离开，选择退役。对他来说，那种全场冲刺跑之后胸部的灼烧感已经很久没有体验过，近日，在接受《华盛顿邮报》记者迈克尔·李的电话采访时，姚明坦言，那种感觉他有些想念，“你知道，那感觉并不会让人愉快，但是不知道为什么，我有些想念。”
中国有几个年轻球员
具备能力尝试NBA
在NBA中国CEO舒梅克看来，姚明让NBA在中国得以广泛传播，也在中国培养了一代NBA球迷。在姚明退役之后，很多人认为NBA在中国的发展会遭受打击，不过姚明不这么看，他希望尽量弱化自己退役对NBA造成的影响，“在我之前，NBA就已经存在，我想我离开之后，这个联盟依然会继续存在。”
就像姚明一直说的那样，退役之后，他只是离开篮球场，不再是一名篮球运动员，但是他从来不会离开篮球这项运动，“篮球依然是我生活的一部分，只不过现在我以不同的方式参与罢了。”在姚明身上，他有着很多的头衔，其中上海男篮老板是很重要的一个，每个主场比赛日的晚上，他都会如期坐在源深体育馆的主席台上，即使不方便随队出征客场，他也会按时守在电视机前看转播。这个赛季，上海队选择了昔日NBA全明星球员阿里纳斯，但是阿里纳斯饱受伤病困扰，表现没能达到外界的预期。尽管阿里纳斯的表现不佳，球队已经无缘季后赛，姚明还是肯定了阿里纳斯在有限出场时间内的表现，“阿里纳斯是个很好的人，他是那种工作狂，他热爱打球，在他的心中只有一件事，那就是打球，他整天都在训练、比赛。不幸的是，他受到了伤病困扰，不过在出战的几场比赛中，他还是展示了一个全明星球员的身手，即使他是昔日全明星，但他在CBA的表现依然和其他球员不在同一水准线上。”
随着姚明的退役，易建联重返CBA，12年来，NBA第一次看不到中国球员的身影，外界称之为“中国球员在NBA陷入寒冬期”。不过姚明坚信这段寒冬期不会持续太久，因为拥有一个中国球员能够帮NBA扩展他们的全球知名度，他对中国涌现出一个出色球员填补他、易建联、王治郅留下的空缺持乐观态度，“我知道，有几个年轻球员极具才华，我也经常谈论他们有多大的可能性进入到NBA。但是在这里我不能说出他们的名字，因为我不想引起麻烦，我谈论的这两个球员都非常年轻，他们还有很多工作要做，但是只要他们能保持态度正确，努力打球，我相信总有一天你会看到中国球员再次出现在NBA。”
为NBA全明星
不再设中锋选票而难过
这个赛季，林书豪加盟休斯敦火箭，当时姚明就表示火箭是适合林书豪的球队，尽管这个赛季身在休斯敦的林书豪的状态有些起伏，但是姚明依然看好林书豪的未来，“我刚到那的时候，前10场比赛我的表现也不好，他们(火箭上下)继续鼓励我，他们竭尽全力帮助我适应NBA，而不是去用那段时间我的表现来评判我是一个出色的球员还是糟糕的球员，我依然记得这些。当然了，大家都希望林书豪能够复制其上赛季在纽约打球时的表现，在这种环境下，他依然稳定地给球队提供帮助，他的表现给我留下了深刻的印象。”
在很多人看来，火箭选择林书豪是想填补姚明退役之后留下的空白，继续开发亚洲市场，不过姚明认为无论如何林书豪都不该有额外的压力，毕竟他曾经在纽约效力过，他真正体验过压力的含义，“他上赛季在纽约打球，你觉得哪种程度的压力能够跟在大苹果城打球的压力相提并论呢？”
在NBA效力时，姚明曾以中锋身份连续8年入选全明星赛，不过现在联盟在全明星投票规则上做出了调整，过去划分为后卫、前锋和中锋三个位置，如今只剩后卫和前锋两个位置，中锋已经被取消。对于联盟这一做法，姚明说自己为那些大个子难过：“我为那些内线球员感到难过，但是如果回顾历史你就能发现，规则一直都是在限制内线球员的力量，幸存下来的不是最强的，而是最适合的，我们必须得做出调整适应规则。”