在日军在华进行的众多化学战中最有影响力的一次就是在1941年秋发生的宜昌攻防战，当时武汉地区的日军第11军正在进行第一次长沙战役，国军最高统帅部获悉日军作战期间在宜昌地区的警备兵力明显减少，便严令第6战区司令官陈诚夺回宜昌，防守宜昌的日军第13师团（师团长内山英太郎中将）于10月上旬被国军完全包围，一时濒临全军覆没的危险，在10月8日到10日的攻防战期间日军长时间地向中国军队发射大量的毒气炮弹（总数超过1000发）才总算包住了宜昌。根据作战后的调查，日军使用芥子气和氰化气体的事实一目了然。另外，还有使用路易氏毒气的证据。据报告中国军队受害严重，受毒气损伤者达到1600人，其中500人死亡。日军在宜昌进行的这次毒气战是战斗刚结实后由美军化学军官证实的为数不多的战例之一。另外，中国政府当时也强烈地谴责了这次毒气战，因此它在国际上也广为人知。这场化学战从战术上讲日军粉碎了国军占领宜昌的预定计划，是一场“较大规模地使用黄色弹和红色弹，挫败敌人优势兵力围攻的战例”使国军第6战区损失惨重，再难以在较短时间内组织大规模的进攻。但从战略上来看日军化学武器在战场上的大规模使用使日本在国际上极为被动。虽然日军极力否认，但其依然受到各国的谴责，太平洋战争爆发后，盟国鉴于此次事件，普遍担心日本人会准备发动更大规模的化学战，一方面发表了一系列声明，如1942年7月美国总统罗斯福曾发表过对日军使用毒气的行径进行严重警告的声明：“如果日本对中国或其他同盟国继续使用这种非人道的战争形式，那么我国政府将把此行为看作是针对美国的，并给予同样而且充分的报复”。一方面盟军加强了对化学武器的开发研究，各国都制定了庞大的化学战计划。从太平洋战争开始后的1942年起，日军毒气使用次数逐渐减少，其原因就是盟国在毒气制造方面胜日本一筹的强大的震慑力，使日本人控制了毒气的使用。一直到战争结束时，盟国才发现，他们所担忧的日本人的所谓毒气储存情况被过分夸大了。实际上在1935年日本人的化学战进攻准备工作就已达到顶峰。从那时起，这项工作就开始衰落，而到了1941年，这项工作基本上已停止。1942年日本结束了习志野毒气学校的化学战进攻训练工作。1944年，日本最高统帅部命令从战场撤回所有的毒剂。美国调查员报告显示，除了问世20年的毒气之外，日本人没有研制出任何其他的毒气，他们使用了杂乱无章的研究方法，也没有得到过德国人的帮助。因此，无论从进攻和防护方面来说，日本的国力都“不足以发动一场现代化规模的毒气战”。战争结束时，日本的毒气只有7500吨，而美国的毒气则有135000吨，比第一次世界大战中所有参战国使用毒气的总和还要多20000吨。
1945年8月15日，日本宣布无条件投降，所有的人都松了一口气。达摩克利斯之剑从善良的人们的头上摘了下来。在远东，美国水手把缴获的日本化学武器沉到了太平洋底。苏联军队把缴获的芥子气连同板条箱一起抛进日本海，然后用机枪扫射，让它们一一沉到海底。日本化学武器发展史在这里就应该画上一个永远的句号了。然而对于中国这又象是一个新的开始。二战后，日军在华遗留了大量化学武器，共有4大类约10种，截止到目前共发现230万件化学武器，120吨化学制剂。化武伤人事件屡见不鲜，致死致残人数也逐年增加。灾难并没有结束。
谨以此文献给蒙受日军化学战伤害的人们