老年人常常患有多种慢性疾病，长期服药，用药繁杂，是不合理用药引发药物不良反应的高发人群。解放军第454医院老年医学科宋长城主任说，不合理用药表现为超剂量用药、给药不足、服药依从性差等。多重用药是指患者服用5种及以上的药物。老年人多重用药的比率在许多国家均很高，其中不适当用药又占有相当大的比例。所谓不适当用药，是指使用的该药物较容易造成药物不良反应，而严重的不良反应是造成老年患者住院甚至死亡的重要因素。
多重用药可造成严重后果。（1）产生药物中毒或药物不良反应。老年患者即使应用一两种药物，由于他们体内各脏器储备能力减弱，对药物的应激反应变得脆弱，药物的治疗量与中毒量之间安全范围小，加之老年人肝肾功能减退，使药物代谢和排泄发生改变，极易导致药物蓄积，从而引起不良反应。（2）极易引发老年谵言。老年患者多重用药容易引起意识混乱，进而导致谵妄的发生。（3）影响老年人的生活质量。多重用药增加了老年患者的医疗费用，老年人的住院率、病死率、药物不良反应发生率提高，
给老年人处方的基本原则是低起点，慢步伐，即低剂量开始，缓慢调整剂量。老年患者药物原则标准：（1）疗效确切；（2）安全性好，不良反应少；（3）药物-药物及药物-食物相互作用少；（4）用药方便，每日1-2次；（5）合适的规格和剂型；（6）合适的价格。老年人用药需把安全性放在首位，容易发生不良反应或肝肾毒性较大的药物、如地高辛、万古霉素、胺碘酮等，应严格进行血药浓度监测，根据监测结果调整给药剂量和频次。另外，为了减少老年人药物不良反应，同时用药以不超过5种为宜。
许静文 整理