马岛于18世纪中叶沦为西班牙殖民地，阿根廷独立后继承了对该岛的主权。1833年英国武装占领该岛，但阿根廷一直坚持对马岛拥有主权。1982年4月，阿根廷加尔铁里军政府派兵攻占马岛，阿英之间爆发了震惊世界的马岛战争。时任英国首相的撒切尔夫人派出特遣舰队参战，同年6月，英军击败阿军并重新占领马岛。战后，阿根廷一直没有放弃马岛主权要求。近年来英阿关系虽有所改善，但英国拒绝同阿根廷就马岛主权问题展开谈判。
在历时74天的马岛战争中，最有戏剧性的一幕是1982年5月2日，阿根廷空军“超级军旗”战斗轰炸机仅用一枚价值20万美元的AM—39型“飞鱼”导弹，轻而易举地击沉了英国皇家海军价值2.3亿美元的 “谢菲尔德”号驱逐舰，成为轰动一时的新闻。一时间，马岛战争的主动权似乎掌握在阿根廷手中。战前，阿根廷与法国关系尚好。1979年，阿根廷向法国订购了15枚 “飞鱼”导弹和14架“超级军旗”战斗轰炸机。到1981年底，阿根廷得到5枚导弹和5架飞机。马岛战争爆发后，法国站在英国那边，并对阿根廷方面封锁了“飞鱼”导弹及相关技术的出口。
尝到甜头的阿根廷军方派员四处紧急采购，要不惜一切代价购买“飞鱼”导弹。但在法国与英国情报当局的严密监视与干预下，阿根廷方面想从利比亚、伊拉克、秘鲁等国“曲线”获得“飞鱼”导弹的计划落空。没有了“飞鱼”导弹这张王牌，阿根廷在马岛战争中劣势立现，难敌老牌英国皇家海军，最终饮恨马岛。