我于2009年出版过一本书，名为《我们的战争责任》。在书中我向日本青年反复强调，日本政府和日本人确实对日本历史上发动的侵略战争负有责任。不能否认、曲解过去的侵略战争。对过去的战争不负有直接责任的当代日本青年，有责任阻止未来的战争和纷争。
德国著名作家拉尔夫·乔达诺把不想正确传达侵略战争历史的姿态称为“第二罪”。否定侵略战争将会导致修改并否认历史。不具备正确的历史认知，将导致对于国家将来再次发动侵略战争的冷漠。不具备正确的历史认知，就无法构建健全、和平的国家与社会，将产生非常恶劣的影响。
遗憾的是，现在的日本青年想要正确理解近现代史的意愿并不强烈。相反，对过去的战争漠不关心的青年正在增加。我一直在大学里教授日本近现代史，我切身感受到，日本青年欠缺认真学习历史事实、把历史作为教训来构建和平未来的动力。原因在于日本的近现代史教育不充分，更在于日本政府及部分国家领导人缺乏正确认知历史的态度。否认侵略战争的历史事实，将过去的战争当作“正义之战”，强调这是“大东亚解放战争”……侵略战争肯定论者在日本大行其道。
不久前参拜靖国神社的国会议员，正是持这种战争观的人。日本青年对这种参拜行为毫不关心、很不在乎。如果有正确的历史认知，就应该去反对这种参拜行为。
为了让日本青年了解历史真相，我在日本出版了《何谓日中战争》。该书后来又在中国大陆和台湾出版。我在书中强调，因为日本不能正确评价和理解被中国人民的抗日战争所打败一事，导致战后日本以及日本人对中国观念极其淡薄。
经过研究我发现，日本向中国战线投入的兵力，远远超过向以美国为对手的太平洋战线。从军费的数量来看，也是向中国战线投入更多。也就是说，日本的军事力量和国力是在中国的抗日战争中消耗殆尽的。基于历史事实，我把先前的战争定论为“被中国打败，向美国投降”。非常遗憾，现在的日本青年还不具备这样正确的历史认知。日本误以为败给了美国。基于这种错误的历史认知，日本形成了过分依赖美国的态势。日本始终找不到与美国对等相处方法的原因就在于此。
通过正确的历史认知，与以中国为代表的亚洲邻国构建友好关系，是日本恢复不断丧失的信赖、在亚洲赢得一定地位的唯一手段。我一直对日本青年强调，只有具备正确的历史认知，才能构建正确的未来。这是关系到与所有国家和人民构建友好与和平关系的重大课题。(作者为日本国立山口大学副校长，刘军国采访整理)