日本还利用赞佩里尼的知名度大搞宣传。1944年11月18日，赞佩里尼在东京电台“日本邮差”节目里读了一封日本人帮他写好的家书，称自己在战俘营受到不错的照顾，没有挨打。之后东京电台送了赞佩里尼一件军大衣，要求他做政治宣传式的发言，这次赞佩里尼拒绝了。渡边睦弘为此非常生气，连续揍了赞佩里尼一个星期。
后来渡边睦弘被调走，赞佩里尼也被转送到直江津4-B战俘营，但没想到冤家路窄，那里的战俘营司令竟然又是渡边睦弘。在那里的第一个冬天，赞佩里尼看到81个澳大利亚战俘死于虐待、疾病、饥饿，最后全营死掉了1/3的战俘。渡边睦弘要求所有体温低于39.4℃的战俘去干活，但是生病不去干活的由于没有当天配给，一样是等死。
为了活命，赞佩里尼想尽办法，偷谷物、为看守缝纫好莱坞式衣服、照顾山羊、清理猪圈。终于等到战争结束，美国战机空投来食品和衣物。赞佩里尼辗转冲绳、马尼拉，回到美国，成为美国英雄，家乡机场还改名为赞佩里尼机场。赞佩里尼后来成了家，有了女儿，但是战俘营中的巨大精神创伤常让他在噩梦中惊醒。2003年，86岁的赞佩里尼出版自传《与魔鬼同行》，讲述了自己的经历。后来此书被全美各地学校选为二战历史的学习资料。美国作家劳拉·希伦布兰德在采访赞佩里尼的基础上，2010年写出纪实小说《坚不可摧》。