门头沟有古道684公里，顺着古道，还可发现碑刻、关城、茶棚、戏楼、过街楼等古迹。然而昔日繁华的古商旅道，如今却变得无人问津。这些古道既是珍贵的历史文化遗产，又是丰富的旅游资源。“怎样才能有效地利用和保护？”这个问题一直困扰着京西古道文化发展协会会长安全山，“一定要让这些古道‘活’起来。”
去年4月，门头沟区联合台湾AECOM设计公司，启动《门头沟国家步道系统规划》，以现存的京西古道遗迹为脉络，依据地形走向、旅游资源分布设置人行步道，并串联古道、古村、古镇、自然景区，形成覆盖全区的国家步道体系。一期工程主要是开发打造石羊沟、西山大路、天津关等三条古道。
安全山非常兴奋，“研究古道20多年了，总想着为古道保护和开发做点儿事。这回有机会了，我一定要把我肚子里、脑子中的东西都倒出来。”《规划》一启动，安全山就忙起来，他陪着AECOM设计公司的工作人员走遍了684公里古道，考察古道周边众多的鸟类栖息地、高山草甸林地，以及溶洞、峡谷等多种地貌景观和河流、湖泊、湿地等景观，当然还有那些古村落、关城遗址、茶棚驿站。
安全山说，首先要做的就是修缮、清理原有古道，把中断的古道连接上，古道按国家步道标准，不低于1.2米宽。步道周围还需要配套建饭馆、旅游咨询台、观景平台、标识牌、停车场、公共卫生间、纪念品贩售点等，还需要有观光小火车负责各古道线路之间的转运，甚至考虑了“可以骑驴马行走，感受一下古道上留有的蹄窝印”。
为了保证游客安全，有的步道两侧还要建安全设施。像石佛岭古道，里侧是山，外侧就是悬崖。按“规划”悬崖一侧要立起栏墙或栏杆，而靠山的一侧，为防止石头滑落，还要建一些护坡墙。
古道变身“国家步道”，有少量古道就得“拐弯”易址了。比如西山大路古道从吕家坡村到焦家岭村这一段，恰是煤矿采空区，为了安全起见，步道设计走旁边的废旧公路，绕开采空区。国家步道经过的安家滩村正好是搬迁村，留下许多废旧房屋，可以就势修建古屋、宅院，做成度假山庄接待游客，附近的果园也因此可以来客人采摘。
“每次走古道，感受都不一样。古道旁边千百年来流传着很多有意思的故事，我们可以把这些故事都写在各景点外面的标识牌上，游客只有了解这段历史，才能真正明白古道的历史价值，这才是古道的魂。”安全山说。
安全山期望着，国家步道建成后，依托古道丰富的历史文化资源吸引游客，还能带火周边的饭馆、农副产品、特色景点游览，带火门头沟的旅游产业。