中国是世界上最早铸币的国家，我国的古钱币源远流长、品种纷繁，从商代的贝币、战国的刀、布币，秦代的方孔圆钱，到清末的机制币，数以万种千姿百态的钱币构成了当今钱币收藏领域中最为庞大的收藏门类。钱币一直是“大众藏品”。以前即使是在大型拍卖会上，一般钱币拍品的成交价也就几百元，一些稍珍贵的品种也不超过数万元。但近年来，随着收藏热的升温，古钱币也表现得越来越抢眼。
近十年来，古钱币市场行情一路走高，特别是一些中高端古钱币十分抢手，至２００９年，已经出现十分惊人的涨幅。十年前北宋钱币和清代钱币一枚一般只有几角钱，如今已增值数倍以上。２００７年嘉德拍卖行拍卖的袁像飞龙金币，以２２０万元成交，创下国内古币拍卖的最高价。眼下，银元中的江南龙洋、袁大头和孙中山开国纪念币投资潜力比较大，以“袁大头”为例，不论什么版别，同比两年前价格都上涨了一倍。收藏和投资古钱币，虽说能升值赚钱，但前提是必须收集物有所值的古钱币。
古币浩如烟海，收藏者很难将各个朝代的钱币收藏齐全。对一般收藏者来说，可走先易后难的路，即先收集常见的普品，再收集稀有的精品；先收集易成套的品种，再收集其他品种。也可按照历史顺序或历代年号收集，喜欢书法的人还可按不同的书体集成系列。
古币收藏者周先生表示，作为投资，古币有它的特点。第一，古币是非再生的，所以一般情况下它的价格较稳定，不会像股市那样担风险。但也有特殊情况，比如某次古币的大量出土，使古币价格下降。第二，古币价格虽然较稳，保值增值几率大，但它有一个过程，有的需要很长时间，不像短线股那样见效快。而且它的数量有限，不会大量买进抛出。