小人书，又称连环画。作为中国传统的艺术形式，在七八十年代曾经风靡一时，伴随着一个时代的人走过了特殊的岁月，却又随着90年代新兴电子读物的冲击逐渐淡出人们的视野。然而近几年，随着艺术品市场的不断调整，曾经被视为难登大雅之堂的连环画成为不可缺少的交易品，跻身继瓷器、书画、钱币、邮票之后的第五大收藏类别。连环画以其不断上涨的收藏价值和历史文化魅力，吸引着越来越多的“连友”及藏家的不断关注。
悄然入列“五大收藏品”
“如果说有关‘小人书’的收藏正悄然升温，其文化魅力引人关注，可谓恰如其分。”资深连环画收藏家、沈阳连环画收藏协会负责人魏朝东在接受记者采访时说，从近来国内各大拍卖活动和收藏市场的交流情况看，有关连环画的收藏、交流及投资热度不断上升，其爱好者队伍也逐年扩大，越来越多的各界人士成为“连藏”爱好者大家庭的一员。初步估计，目前辽沈地区的连环画爱好者已约数万人，许多人不仅热衷收藏早期出版的连环画，更多后加入者则开始收藏起新近出版发行的连环画。在当下的收藏品市场，连环画跻身于继钱币、邮票、书画、瓷器之后，已成为第五大收藏品类别已是不争的事实，并被业界所认可。
集收藏等多功能于一身
谈到“小人书”依何有如此“魅力”时，魏朝东说，小小连环画集绘画、历史、文化等知识和收藏、投资等功能于一身。探其历史，其兴起是新中国成立后的事情，当时在党和政府的重视下，连环画同年画一样成为社会影响力最大的一种通俗读物。翻看那时的连环画册，你会发现，几乎国内所有的著名画家都曾参与过连环画创作，各地的美术出版社也出版了一批又一批的经典连环画作品，并影响了几代新中国青少年的成长。上世纪70年代以前出生的朋友大都会深有感触地说：我是看连环画长大的！许多人的确是通过连环画知道了许多知识。
“连藏”爱好者不断增多
连环画在民间保持着长盛不衰的神话，即便是在动荡的文革时期，也一直在大量出版发行。改革开放后，再度迎来了一个新的春天，出版和发行达到了历史高峰期。不过随着社会经济的发展，由于一些出版发行机构的急功近利和国外“舶来”的卡通动漫、电子读物等冲击，连环画一度淡出人们的视野，在上世纪80年代中后期走过一段下坡路。然而短暂的沉沦不过10年。连环画收藏热又在民间悄然兴起，90年代中期开始，距今也不过十多年的光景，赢得越来越多的各界人士的喜爱，许多人痴迷、收藏、投资“小人书”，这种不离不弃让人感动。近几年，由于“连藏”爱好者的不断增多，又推升了新一轮的连环画收藏、交流、投资热。
初藏连环画应掌握哪些要领？
初涉者在连环画的收藏、投资、交流等方面应该掌握哪些要领呢？沈阳连环画收藏协会负责人魏朝东认为，一是注重画家。收藏连环画名家的作品尤其是签名本，文化内涵和经济回报会更高。名家的签名本同名家书画一样目前价位非常坚挺，假以时日将是今后连环画收藏领域的绝佳潜力股。
二是注重“世存量”。连环画作为一种大众通俗读物，纯属消耗品，想选择完整的套系或是品相完好的早期版本非常难。即使资金雄厚的资深爱好者想收藏品相好、性价比高的老版本也非易事，有的版本呈有价无市，奇货可居之势。
三是要注重“品相”。就是指连环画的成色和新旧、完好程度。藏界一般将其品相分为十级。“如果所藏连环画保存不当，就会导致该书降低等级，而一个等级的价格则相差几十甚至百元以上”。