桑德林厄姆庄园
英国政府一面为女王举办全国性的登基钻禧纪念庆典,一面削减女王的年俸。女王也在想办法应对。她是世界上最富有的女人之一,拥有珠宝、高级轿车、城堡、林地、艺术品、邮票、皮草、珠宝、赛马……它们真的都属于她吗?女王的财富是个灰色地带,也是个秘密。
女王年薪:790万+1328万英镑
两个皇家男仆在浴缸里嬉耍,被人发现了,白金汉宫里响起窃窃私语。他们会受到什么惩罚?会被撵出宫去吗?多虑了。两位当事人解释说,他们不过是遵掌管“王室年俸”的高级侍从之嘱,洗澡时节约用水罢了。这个看来匪夷所思的借口让两位绅士过了关。
勤俭过日子,一分钱掰两半用,是王室的新家训。按常理,任何一个大家族的家长,勤勤恳恳、兢兢业业操持了60年的家务,到86岁高龄时就嚼得动的吃两口,睡一觉,财政上也可以放松一下,闷了拿出银子开蟹宴办诗社,和孙子孙女们玩笑会儿就完了。但女王不行。她在位的绝大多数年头都被财政问题所困扰。就在今年,英国举国共庆女王登基钻禧,她笑着接受祝贺后,还要接受另一现实:政府决定削减王室的开支。其实这些年,女王的俸禄一直在减少。
世界上最富有的女人居然会为钱所困?英国王室家大业大,自1066年诺曼王朝建立,1000年来聚集起庞大的财富,有统计说接近200亿英镑,其数量之惊人、性质之复杂犹如谜团,外人根本无从猜测、量度。在“《福布斯》最富有王室”排行榜上,女王是亚军,榜首是泰国国王,据说他的财富超过了200亿英镑。作为一国之君,女王当然“拥有”全国的土地、宫殿和各种财产,但女王可没有她泰国同行的幸运,她的财富有诸多附加衍生的束缚,由不得她自由处置。“女王的财产”不能按常人理解的那样,是她自己拥有、并能处理的钱物。
1760年,乔治三世和政府签署一条协议:君主放弃对王室产业的权利,由王室产业委员会管理,每年将产业的收益上交政府,以换取国会每年支付给君主的“王室年俸”(Civil List)。王室年俸用于整个王室的公务开销,10年审核一次,1991~2010年王室俸禄每年为790万英镑,其中70%用来付侍从们的薪水。乔治三世之后的君主们也和政府做过交易,比如把温莎城堡、白金汉宫转让给国家,以获得其他补贴,当然王室对它们有完全的使用权。
女王稳定收入的另一来源是私用金(Privy Purse)。按官方解释,私用金是政府每年拨给君主专用的资金,与王室俸禄是分开的,王室俸禄全部用于公务支出,私用金除用于公务,还用于女王的部分私人用度。私人部分的使用明细,是不会发布报表的。白金汉宫发言人说,涉及个人财务状况时,女王和普通民众一样享有隐私权。在2010~2011财政年度,女王领到私用金1328万英镑,按月支付,年底还封个红包。也就是说,不管女王私人投资的进项如何,每个月旱涝保收都拿到一张100多万英镑的支票。
私用金主要来自兰卡斯特公爵领地的收入。公爵领地是位于兰开夏郡的一块土地,自1399年起就属于君主所有,到今天已演变为一个投资组合,包括在英国各地的4.5万英亩土地、75个租出去的农场、8座城堡、伦敦萨沃依饭店附近的几栋房产、伯明翰的写字楼、曼彻斯特的一个工业园区、约克郡荒原的一个村庄——它是肥皂剧《心跳》的外景地。根据古老的《无主物业法》,领地范围内无人继承的财产,都归女王所有。女王将这笔收入捐给了慈善机构。