除了北京的万荷堂，凤凰的玉氏山房外，黄永玉在香港和意大利也都有自己的房子。黄永玉也从来不掩饰他对品质生活的追求。他喜欢车，上世纪80年代，还是在胡耀邦的特批下，他有了属于自己的第一辆汽车——一辆日本原装的尼桑小跑车，这也是北京的第一辆私家车。喜欢飙车感觉的黄永玉还曾买过一艘橡皮摩托艇，得空找个地方，开得很快，就好像又回到了年轻的时候。最好玩的是，2000年，建好了万荷堂后，黄永玉竟然心血来潮地从德国买了一架马车，有时候自己驾着马车在通州辛庄万荷堂外面的公路上玩。如今红色宝马敞篷跑车、保时捷敞篷跑车、路虎越野车、保时捷卡宴越野车以及红色法拉利，都是他的私人“收藏”。
也因为此，高调、重物质、讲排场，这样的议论，在黄永玉的身边也从未消失过。
“无所谓别人怎么评价，一点关系都没有。”老人淡淡地挥了挥手，“这是小事情，没什么。人家要讲的事情多了，讲久了就不讲了。我老是举例，人生就像跑一场万米比赛。跑的过程可能姿势并不好看，不会像跑100米那样，动作那么潇洒有力。万米赛最重要的是什么？是完成！快一点当然更好。跑的过程有人说你动作难看，那跑远点，听不见就好。你停下来，跟他说：我动作怎么难看了，不是很漂亮吗？——那你不成傻子了吗？”（三联生活周刊）