艺术根源是生活
当聊起与陕北的渊源时，刘老深情地说，他是在上海育才学校读书时，听班主任王琦老师讲了毛泽东《在延安文艺座谈会上的讲话》，第一次听到文艺创作要以人民为中心，被深深震撼了。“后来我为什么要反复到陕北去？就是要抓住一个点，带动一个面，进而了解人民群众，表现人民群众。就是听了毛主席《在延安文艺座谈会上的讲话》，决心坚持以人民为中心的创作导向，‘黄土画派’”的宗旨是‘熟悉人、严造型、讲笔墨、求创新’。熟悉人是第一位的。一定要到人民中间去，这就是方向。”
提到文艺发展如何适应市场经济大潮时，刘老表示，作为艺术家，社会效益应该放在第一位，不要过多考虑经济效益，说白了就是不要为了卖画而画画，要以自身最好的精神状态来搞创作。一定要树立正确的文艺方向，文艺方向最大的问题就是文艺为什么人创作，为什么人服务。人民是历史的伟大创造者，是振兴中华的伟大力量，所以文艺一定要以人民为中心。以人民为中心就要深入群众，深入生活，就像习总书记在讲话中所说：“艺术家要深入生活，要做到身入、心入、情入。”这样创作出的文艺作品才能为历史的前进起到积极的推动作用。提到习近平总书记在文艺座谈会上的讲话，刘老激动地说：“习近平同志的讲话太重要了，72年前，毛泽东同志在延安文艺座谈会上发表重要讲话，72年后的今天，习近平同志在文艺工作座谈会上召集了72位文艺工作者，对文艺工作在方向、道路、政策上，以及具体的工作方法上都发表了具有里程碑的重要讲话。这次讲话非常地深入人心，在一定高度上，在内容上与毛泽东同志是一脉相承的。现在这个时代，更需要有这样一种精神来指导我们，坚定文艺为人民创作的艺术道路。”刘老说艺术创作是艰辛的，当一个好画家更是千辛万苦的，采风创作一定要认真，不能马虎草率，要扎入生活。只有长期深入生活，才能懂得为什么人画画，怎样画画，只有把生活和人民放在心里的画家，才能画出让人民喜欢的作品。他激励年轻书画爱好者，要争取最多的时间来收集素材，创作出令人民满意的作品。画家最终是要用作品说话，就像毛主席所说：“检验一个作家的主观愿望及其动机是否正确，是否善良，不是看他的宣言，而是看他的行为(主要是作品)在社会大众中产生的效果。”艺术家首先要跟人民在一块，要身入、心入、情入人民，创作反映人民生活的作品，不熟悉人民、不熟悉生活，就无法创作。要跟近人民，跟上时代的步伐。几十年来，刘老始终以讲话精神作为艺术指向，虔心深入群众，坚持为人民创作的精神令人深深感动。
商洛的美很丰富
刘老上世纪八十年代曾来过一次商洛，以前的印象是“路可——远了，再就是贫穷。商洛的山水看的不多，也没看进去，没留下深的印象”。在麻街岭，他四处眺望，“只记得有座麻街桥，那儿还好像有座古庙”，可再也找不到当年的记忆。这次他冒雨走进龙王庙、引龙寺、十八盘古道等偏僻乡村，第一次近距离的审视和鉴赏了商洛的生态之美，感慨万端地说：“商洛的美很丰富，也很独特，生活中的美太多了，看不过来了。”特别是一些农村还保留了许多地方已无法看到的一些自然景观和农耕文化特征。在秦岭根下的三岔河镇闫坪村杨楼组的老村子里，刘老不惧寒冷侵袭，在村中走上走下，前后竟忘情地拍了50多分钟，工作人员再三提醒催促，他总是难以罢手。
在夜村镇古路峪十八盘古道上，通村公路宛若飘带，顺着山势蜿蜒盘旋，从脚下一直缭绕到对面的山顶和天边，褐红色的土坡被草木装扮得色彩斑斓，远山近树，村庄农舍，不时传来三两声鸡鸣。刘老看得格外痴迷，不时地让司机调换角度，不停地将一个个画面摄入镜头。在商山书院，刘老看到了商洛书画家的作品，赞扬商洛竟然有这么多的书画爱好者。在龙湖山庄，刘老觉得这里的农家饭滋味可口，特别喜欢这里的土豆丝饼、包谷糊汤和风味麻食。几天的采风，彻底改变了刘老对商洛的看法，原定3天的采风最终延长到6天，返程时依然恋恋不舍。他两次登上金凤山，想把商洛市区的全景拍下来，可由于阴雨多雾，终成憾事，他再三叮嘱让拍好后给他及时发过去。最终表示以后还要再来，并把万千情感写进了斗方“商山洛水，一枝独秀”之中，在频频的挥手之间，将一代艺术大师的风范留给了商山洛水。