“墙外开花墙内香”，海归艺术家渐成中国艺术品市场的宠儿。雅昌市场监测中心发布的2012年春拍报告显示，“40岁以上油画、雕塑艺术家拍卖排行榜TOP10”中，近半艺术家为“海归派”。海归艺术家吃香的现象在艺术品市场中愈发明显，但也存在冷热不均的现象。海归艺术家为何能掀起市场高潮？其能量到底是什么？
不少画家希望回国参加主流展览
“李叔同、徐悲鸿、林风眠、高剑父、傅抱石、吴冠中、赵无极等早期海归派的市场早已确立，堪称整个行业的风向标。”在广东省拍卖协会会长雷敏看来，如果海归派艺术家在中国艺术品市场中全部淡出，那么市场的文化魅力与精彩程度将大打折扣，“绝对黯然失色。”
而就当下而言，回归的画家中，有的已经获得国内的教授职称，有的重回画院等美术体制内，有的通过著述等途径开拓新的市场。他们将重心完全移回来，每年只会回海外一两个月，他们既在国内的学术圈中得到认可，又能接到博物馆、美术馆的“订单”，同时在海外市场上作品价格又很高，有着普通画家难以企及的成就感。但这并不是海归画家的主流。不少画家自去海外后，几乎在画商业画，随着年龄增长，他们非常希望回到中国参加主流展览。
在艺海堂画廊总经理吴国强接触的海归画家中，大多数有学院背景，早年就是知名的画家，他们长期学习技法，正统的扎实基础使他们在国外如鱼得水。“国外市场很现实，只认好作品，作品不好的，名头多大也没用。”吴国强认为，这对初来乍到的中国油画家反倒是有利因素。他发现，能在海外市场被认可的中国艺术家都有学院背景，并且有鲜明的个人风格。
艺术品市场有点崇洋媚外
其实，大多数职业画家在海外的路子并不好走，只能画一些符合当地审美的作品，比如画买家定制的肖像画和风景画。“随着中国艺术品市场崛起，中国画市场先行，令这些油画家产生心理落差，认为在异国他乡没学术土壤，加上岁数渐大，开始有了落叶归根的念头，因此纷纷回流。”
“每个人回来的具体情况与原因都不一样，但都绕不开一个大的历史背景，即中国艺术品市场日趋火热，发展迅猛，全世界为之瞩目。”对于社会上质疑海归派回来“淘金”的声音，旅法画家陈建中如是坦言。他同时强调，藏家等市场主体应该擦亮眼睛，不为劣质的艺术品与虚假的数据所诱骗。
海归画家的作品为何容易被国内市场接纳？东涞艺术中心负责人叶光华认为，与他们曾经在海外“镀金”不无关系：“一般收藏者会觉得曾在海外待过的画家作品的卖相很好。很多海归画家会走‘唯美路线’，以适应一般消费市场的需求。”而陈建中坦言，这多多少少反映了市场的崇洋媚外，“以为喝了几滴海外的墨水就一定是好的。”
国内市场是否比海外市场强？在叶光华看来，不同作品在两个市场上的表现有所不同：“学术性创作作品在中国市场价格更高，而一般的商业画作则在海外的价格相对高一些。”
艺术家回归同样需要实力
“现在摆在他们面前的现实是，国内新晋画家已经占领了主流的美术圈子。”叶光华说，“海归艺术家的回归，也遇到不少麻烦，比如在大题材大制作上，确实比不上长期生长在国内的专业画家。”因为在海外，这些画家不需要进行主题创作，对于国内画界的脉搏已经掌握不够清晰。“而画院专业画家，一路跟着主流市场和学术圈，观念准确，露面的机会更多。”
因此，海归画家不得不面对被淡忘、学术认同感不够的尴尬局面——无论在市场上多吃得开，学术上要有大突破很难。这种现象令不少学术上依然有追求的画家手足无措。对于越来越壮观的回流潮，陈建中建议：海归艺术家回国后要闯出天地，要么就在国外出了名后再回来，要么就在国内有一大帮朋友、老师，不要贸然回来。但画得好不好，这是最重要的。“有些人回来后为了生存，代理人需要什么就画什么，市场需要什么就画什么，慢慢地就会少了自己的美学追求，一迁就市场，作品就庸俗化了。”他表示，艺术家归来最需要实力。