小说如期完成了。
常晶看了以后觉得非常好，而且还发现，在《萌芽》网站的论坛上，读者急着看《幻城》后续故事。这给了他们信心。当然很多成人反映《幻城》看不懂、看不下去。其实，长篇《幻城》创作是稚嫩的，其结构，尤其后半部分松散，所以《幻城》最终起印数和发行方案在春风文艺出版社内引起很大争论。
最终春风决定根据订货情况再商议起印数。订货会上的热烈反响出人意料，也促使春风文艺出版社下定决心把《幻城》作为社里2003年的金牌畅销书重点推出，首印十万——这个数字，当时许多著名畅销书作家都望尘莫及。
《幻城》的商业神话
春风文艺出版社为此专门设计了一整套完整的营销方案。他们邀请当时青少年文学方面坐第一把交椅的曹文轩为《幻城》写序;专门做了《幻城》的flash;并且专门邀请了文坛比较活跃的评论家，在上海为郭敬明开了作品研讨会。这些举措在青春文学中都属首创，“在这一代人中，恐怕还没有谁能有这么高的待遇呢。”常晶说。此外，出版社制定了详细的各个时期的宣传计划和进度，通过网络、报纸、电视等媒体发消息、做评论、访谈等等。而社长韩忠良甚至在过年的拜年贺卡中，亲自致信发行商，大力推荐《幻城》。
春风文艺出版社整个宣传攻势划分为3个阶段。首先是“预热”阶段，以多发消息为主;第2阶段为“热销”阶段，继续宣传，在各地搞各种活动，并且准备加印;第3阶段则是如果出现滞销的预备方案。常晶说，那时国内这样周详的图书宣传还极少见，所以出版社精心准备的新闻稿很受媒体的欢迎，而且“几乎不花分文”。在发行上，他们更是步步为营，“可以说，当时我们每一步都有相应的计划，甚至包括每个经销商、每个省、每个店所分到的图书数量，根据各自的经济情况和销售情况都会有一个配额比。”
作为整个营销策略的一部分，郭敬明至今仍在忙于签名售书。
正是在春风文艺出版社一系列的营销策略下，《幻城》的销量节节攀升，目前已经达到了132.9万册。而之前，郭敬明的散文集《爱与痛的边缘》，首印只有1万册;而另一部作品《左手倒影，右手年华》，很长时间在北京没有找到愿意接受的出版社，只能拿回上海，而这本书的出版是2003年的4、5月份，正赶上《幻城》热卖，销量非常之好。《爱与痛的边缘》也因此再版。《幻城》的版税是三个月和郭敬明结算一次。郭敬明告诉《中国新闻周刊》，他到现在的兴趣之一，还是喜欢去划卡，看又有多少钱进账。
在《幻城》出版之前，春风文艺出版社为了表明打造郭敬明的决心和信心，开创性地和郭敬明签定了“买断”合约，协议的核心是：在他大学四年期间，由春风每年出一部分资金作为他的学业补助，而他保证给春风文艺出版社长篇首发权，主题风格不限，四年中至少有一部作品达到出版要求即可。
2003年11月，郭敬明乘胜出击，再次通过春风文艺出版社出版新长篇《梦里花落知多少》，首印就达30万册。至今销量也达到130多万本。2005年《1995-2005夏至未至》起印数是50万册，这样的起印数在国内原创文学出版中可谓罕见。
出名要趁早?
尽管有之后一系列商业机缘，连郭敬明也承认，他的文学成名之路是从6年前《萌芽》举办的的第三届“新概念作文大赛”开始的。
郭敬明在四川自贡市第九中学的高中语文老师陈泽林说，高中学理科的郭敬明一直是班上的语文课代表，也是他的“金童”。因为郭“平时书看的多，对文学的悟性高，文笔新鲜活泼，他的审题角度、表达方式往往会标新立异，在同龄人中，使人耳目一新”。在高中的郭敬明深得语文老师的喜爱。