对于此次西安之行，鲁迅先生日记有比较完整的记载，但太过简略。鲁迅先生逝世后，此次同行的孙伏园先生有回忆，可能慑于鲁迅先生此时的“光辉”，也可能是时间过久而记忆有误，很多地方与鲁迅先生的日记不一致。
随着后来有关此段路回忆或同行者回忆的增多，就可以丰富、复原此行的细节。
1923年西北大学改称国立西北大学后，陕西督军兼省长刘镇华派代表到平津，邀请著名学者暑期到该校演讲。
鲁迅先生也受到了邀请，这是他唯一的一次西北之行。
逛街买古董
鲁迅在西安讲的是《中国小说的历史的变迁》。鲁迅在女师大开的就是此课，并整理成中国小说史研究经典，但也惹出了学术是非的《中国小说史略》。鲁迅此来就带了此书，并把它送给同来的考古学大师、领导发掘了殷墟的李济先生。
讲这个内容，对鲁迅来讲简直就是驾轻就熟。鲁迅前后共讲8天，12小时，分别是：7月21日上午和晚上各一个小时，22日上午和晚上各一个小时，23日上午讲演两小时，24日到26日连续三天都在上午讲演一小时，28日上下午各讲一个小时，29日上午讲一个小时。
鲁迅他们面对的是些什么样的学生呢？蒋廷黼先生的回忆是：“在西北大学夏令营演讲是很辛苦的。那儿的学生比平津的年纪大，像人面狮身像似的坐在教室里，他们太没有礼貌，不是喧闹就是打盹。我简直弄不清楚，他们是否还知道有我这个人在。”这一记载与今天的很多课堂教学也相差不大。
鲁迅是7月14日到的西安，8月4日离开的，讲课时间也就集中在7月下旬那9天，还有那么多时间鲁迅又干了什么？精通收藏的鲁迅先生非常喜欢逛街买古董古籍艺术品拓片，并舍得花钱。
除了上课那几天，他几乎每天都拉着人“阅市”。一到西安，虽然旅途很累，但当天晚上就去了附近街市。讲完课当天，虽然下了雷阵雨，但雨一停他就让孙伏园陪着去南院门市。鲁迅为买古玩等东西共花去32元。表面上看去，这个数字不大，但鲁迅回程路上，8月8日经过潼关时，买了10斤酱莴苣才花一块钱。以此作比，32元就是个不小的数目了。
8月1日上午孙伏园陪他逛古董店，“买小土偶人二枚，磁鸠二枚，磁猿首一枚，彩画鱼龙陶瓶一枚，共泉三元”，鲁迅把猿首又送给了李济。当天鲁迅又“买弩机大者二具，小者二具，其一有字，共泉十四元”。之前的7月29日鲁迅花4块钱买了一枚小土枭和一具弩机。
看来鲁迅对弩机有独特的兴趣，并为此给蒋廷黼留下了这样一个印象。鲁迅7月16、17日两天都曾和蒋一起逛过街：
“他有点儿瘸，走起路来慢吞吞的。他和我们相处不仅很客气，甚至可以说有点胆怯。有一天我看到他和一群孩子们在一起玩一门青铜造的玩具炮。他告诉我，如果把一个小石子放在适当的位置上，可以弹出二十码，像弹弓一样。他说那门玩具炮可能是唐代设计的，但他买时价钱很低，所以他不相信那是唐代的东西。我问他为什么不相信？他说：‘如果我一定说是唐代的古物，别人就一定说它不是。如果我一开始说它可能不是，就不会引起争论了。’在鉴定古物方面，他倒是个不与人争的人。人们绝不会料到他居然是一个在文学与政治纷争中的重要人物。”
蒋的笔下鲁迅是那么可爱，同时也写出了鲁迅收藏的弩机的材质与年代(由于蒋的回忆录是他当年在美的口述历史翻译过来的，此处的玩具炮应该就是鲁迅笔下的弩机)。
一个“感人”的故事
鲁迅先生虽然只讲这几天十多个小时的课，却给了他300元大洋。28日，虽然课还没讲完，即奉上了100元，8月3日，临走的前一天，下午学校又送来200元薪水及路费。再比照当时的物价及蒋廷黼笔下河南陕西一带民生的困苦，这个待遇不能不说是相当优厚的。