诸如此类情节，在《作女》中尽管所占篇幅不多，却构成了典型环境的一个重要方面，有异乎寻常的分量，批评家们实在不该视而不见。尤其不可忽视的是，张抗抗如此营造典型环境，自有她的深意--她是在通过艺术形象揭示一个真理：时代进步了，社会发展了，这的确是作女们得以产生和活动的决定性条件；对卓尔那样的典型形象来说，这更是为她从事"自由自觉的活动"所提供的必不可少的条件。但是，当今社会仍有污泥浊水，仍有矛盾冲突，仍有窒息和扼杀人性的因素存在，因此，白烨所说的女性"全面崛起"远未成为全面的现实，卓尔所体现的"自由自觉的活动"更只能是极少数人被限制在一定范围内所达到的境界，而且只能在某种程度上达到；马克思所期待的人的全面发展，人的本质的充分实现，依然面临重重障碍，受到种种束缚，就整个社会而言仍只能是一种理想。
张抗抗所揭示的这个真理，当然不是只适用于《作女》所描绘的环境。事实上，《作女》虽然是以一个狭小的生活圈子作为典型环境，却浓缩和折射了当代中国整个社会的某些本质特征：市场经济取代了计划经济，但由此而引发的社会转型的任务远未完成，更谈不上彻底。或者说，整个社会自1978年起逐步实现了前所未有的发展，却仍面临着许多不能不正视的严重问题，有时还难免出现反复，遭遇挫折。经济体制改革，特别是政治体制改革，都还有待于克服阻力，向前推进。〖LL〗所有这些，我们不是都能从《作女》读出来吗？正因为如此，我们有理由说《作女》是当代中国社会真实而全面的写照，它的思想深度和艺术震撼力，以及由此而提升的它的价值，都是不可低估的。
然而在讲到这一点时，必须明确张抗抗的主旨终究不是侧重于写阴暗面，她只是恰如其分地把生活本质的另一面也表现出来罢了。就整个作品而言，她并没有渲染低沉的情绪，倒是谱出了高亢的基调。她塑造的以卓尔为代表的典型形象，显示出新的时代新的社会环境所造就的理想新人已经活跃在中国大地上，这种理想新人虽然还是少数还不成熟还有困惑还要遭遇阻力甚至还会失败，却在顽强的挺进中成长着、壮大着，必将开辟新的天地。这是何等令人振奋！
也许应该说，这是《作女》最重要的价值。