提起羊肉，人们就可联想到冬天吃热气腾腾的羊肉火锅浑身冒汗的场面，羊肉属于温热的食物，似乎理应与抵御风寒联系在一起，冬天羊肉吃多了还怕上火，三伏天里还能吃羊肉吗？没错，夏天一样有人大口吃羊肉，大碗喝烧酒，而且以此起到滋阴补气、强身健体的作用。
伏羊一碗汤 不用神医开药方
伏羊就是炎夏入伏的羊肉，从初伏之日开始，在之后的一个月时间里，吃羊肉、喝羊汤是历史悠久的饮食传统。继承这一习俗的地方，除了江苏徐州地区、滕州地区、萧县一带，还有上海奉贤的庄行地区，每年在这些地方都有盛大的“伏羊节”举行，甚至“伏羊”习俗已被列入上海市非物质文化遗产。
据说，入伏吃羊的习俗源于对炎帝和祝融的崇拜，以及对彭祖善于烹羊的传承，最早盛行于汉代。汉代扬晖在《报孙会宗书》说：“田家作苦，岁时伏腊，烹羊炮羔，斗酒自劳。”现在这种习俗流传下来，入伏后新麦成熟，新酒酿成，羊肉肥美，许多羊肉馆在这一天都推出全羊宴。人们每天早晨5点多钟就赶到羊肉馆，点上一桌子羊肉、羊肝、羊肚之类，就着烧酒，大吃大喝，一顿往往能吃2个小时，吃得酣畅淋漓，痛快非常。据当地人介绍，这样吃过之后，过冬就不用怕冷，羊绒衫也不用穿了。不到上午10点，羊肉就脱销了，吃了“头汤羊肉”的人还不过瘾，往往要买大包羊肉带回家，给亲朋好友品尝。
中医认为“春夏养阳，秋冬养阴”，夏季尤其是入伏之后，是一年中天气最热、阳气最盛的季节。此时皮肤毛孔张开，将体内多余的湿热排出体外，汗液蒸腾过程中消耗阳气，人体阳气外发，体内的阳气特别是中焦脾胃阳气相对较虚，即所谓的“伏阴在内”，所以人们需要维护阳气。
但是很多人贪图凉爽，长时间吹空调，大量食用冷饮、凉茶等苦寒食物，使脾胃受寒，加剧了体内脾胃阳气的耗损，积寒助湿，可导致腹胀、腹泻、食欲下降，腰背疼痛，头晕乏力，引发疾病。而且天气炎热，人容易出汗，食欲不振，只喜欢进食一些蔬菜瓜果，加上睡眠不足，造成人体收入少支出多的情况，即使健康人在夏季也可能体重下降，即“无病三分虚”。
这个时候适当摄取肉类，适当食一些温性食物，以温补体内耗损的脾胃阳气非常重要。《本草纲目》中称羊肉有“暖中补虚、开胃健力、补中益气”等作用，所以夏季适当吃羊肉可以发散、行气、活血、通窍、化湿，尤其是虚寒体质、阳气缺乏、血液循环较差的女性，羊肉可以缓解其腰、背、手足冰冷，胃痛，消化不良，肢疲软无力等不适。
三伏天吃温补壮阳的羊肉，喝活血御寒的烧酒，因空调冷气而不正常收缩的毛孔尽可张开，大汗淋漓之后，不仅暑气全消，体内寒气也排除殆尽，阳气充足，一些阳虚阴寒内盛的疾病，到冬天也不容易发作。
伏羊节上，人们吃羊都是从头到尾、从内到外，有清蒸羊肉、烧羊腿、烤羊背、羊棒骨等等。这种把羊“物尽其用”的吃法，自古就有。我国古代蒙古宫廷宴上，就有带有中国北方游牧民族特色最丰盛的“全羊席”。在清代，全羊席也是可与满汉全席相媲美的大型宴席，清代才子袁枚的《随园食单》中记载了“全羊法七十二种”，将一只整羊的不同部位，或蒸、或烹、或炒、或爆、或熏、或炸、或汤、或羹……做成不同菜品，形色不同，口味各异，非常丰盛。
全羊入馔滋味鲜美，最为难得的是，羊的各个部位几乎都有食疗价值。我国最早的饮食卫生与营养学专著《饮膳正要》大部分内容是关于如何用羊调理身体。如羊心有补心解郁功效，可治心痛、惊悸等症；羊肉有益气补虚、温中暖下功效，可治虚劳瘦弱、产后病后虚冷、脾虚反胃、以及寒疝腹痛等症；羊肝有补肝益血、明目的功效，可治肝虚视力减退、青光眼、翳障等症；羊肾有补肾益精功效，可治肾虚劳损、腰脊疼痛、足膝软弱、耳聋消渴、阳痿遗尿等症；羊脂有补虚润燥、祛风化毒功效，可治肌肤枯憔、久痢、疮癣等症；羊骨有补肾、强筋骨功效，可治腰膝无力、筋骨挛痛、小便白浊等症；羊髓有益阴补髓、润肺泽肤功效，可治肺劳咳嗽、消渴骨蒸等症；羊蹄肉有补肾益精功效；羊头有补虚损、润五脏的功效；羊肚有补虚健胃功效，可治食欲不振、手足频热、尿频自汗等症；羊肺有补肺气、利水道功效，可治肺虚、肺燥等症。
食物和人都有自己的属性，中医讲究“因人而异”、“因时而异”，羊肉性温热，在冬季尚且不能多吃，在伏天里更需要合理地吃，才能达到补益身体的效果。
1、体质偏热，阳偏盛，大便干结、心中烦热的人，不适合食用；有发热、牙痛、口舌生疮、咳吐黄痰等上火症状的人不宜食用。肝炎病人忌吃羊肉。虚寒性体质的人比较适合，但是羊肉和烧酒要注意适量食用，每天羊肉和酒均以1－2两为宜。
2、不宜在温度过低的地方进食。这是因为羊肉或羊肉汤有散热、温经、通络的作用，“伏日”气温普遍偏高，人的机体急需散热、排汗，在空调房内温度过低，汗就排不出来，也就达不到散出内热的作用，甚至还可能带来其他疾病。
3、最好采用简单的烹调方式、菜谱设计和进食方法。萧县比较盛行的做法是白切羊肉，煮羊头汤，将新鲜羊肉洗净，放入沸水中煮开后，将沸水倒掉，再倒入沸水，只放少许食盐、大葱、生姜。这样制作的羊肉营养损失很小，味道鲜美，不油腻，吃的时候蘸上盐和酱油，没有辛辣燥热的调味品，在补充营养的同时，又无食后上火之虑。
4、可在膳食中搭配凉性和甘平性的蔬菜，起到清凉、解毒、去火的作用。凉性蔬菜一般有冬瓜、丝瓜、菠菜、白菜、金针菇、蘑菇、茭白、笋等。吃羊肉时最好搭配豆腐，不仅能补充多种微量元素，其中的石膏还能起到清热泻火、除烦、止渴的作用；若将羊肉和萝卜搭配，则能充分发挥萝卜性凉、可消积滞、化痰热的作用。
5、饱食羊肉后，忌马上吃西瓜。西瓜性寒，进食后不仅大大降低了羊肉的温补作用，而且极易引起脾胃功能失调，所以民间流传西瓜、羊肉同食“伤元气”。另外，羊肉不能与田螺同食，否则引起积食腹胀；与板栗同食，容易不消化，甚至能引发呕吐；羊肉也不宜与茶同食，因为可引发便秘。
夏季如何选购新鲜羊肉
1、闻：气味正常，无氨味或酸味。
2、摸：手感温润有弹性，不粘手，指压后凹陷能立即恢复。
3、看：皮上无红点，肌肉有光泽，红色均匀，不发白、发黄、发绿。(西部网）