不久前，日本横滨石川岛播磨重工集团正式为自卫队开工建造新一级“直升机驱逐舰”——22DDH。这艘日本战后建造的最大战舰，满载排水量2.4万吨，最大航速30节；可装载舰员和作战部队970人，最多可搭载14架直升机。该战舰的建造，标志着日本大中型战舰取得又一巨大突破，对日本海上力量的发展具有“一石多鸟”的战略意义。
首先，进一步突破日本对战舰吨位的限制。
长期以来，日本受《和平宪法》制约，不能建造包括航母在内的进攻性武器。为了改变这一状况，成为“正常国家”，日本制定了一系列舰艇制造计划，并坚定地执行着。出于减少麻烦，减少国内外舆论关注的考虑，日本将各类大型战舰命名为运输舰、直升机驱逐舰等，例如：1996年11月下水的“大隅”号运输舰，标准排水量8900吨；2009年3月和2011年3月服役的“日向”和“伊势”号“直升机驱逐舰”，满载排水量达1.8万吨。时隔一年，日本又开始建造排水量超过2万吨的“直升机驱逐舰”——22DDH。许多海军专家都认为：无论是吨位还是布局，22DDH都与小型航母无异。从发展趋势看，今后日本必然会设计建造更大吨位和拥有更长更宽甲板的中型航母(排水量4万吨以上)。
其次，为今后建造航母进行技术储备。
22DDH舰采用直通飞行甲板，其舰长要比“日向”级长51米，达到248米；其舰宽为38米，比后者也宽5米。为了有利于今后舰载机的起飞与降落，22DDH依然保持舰桥设置在右舷的标准航母方式。此外，该舰还进行了三项重大的改进：
一是把升降机完全挪移到该舰的两舷，且将升降机的提升吨位增加到20吨，此举足以满足F-35B等固定翼舰载机的要求。
二是将多座防御武器(“海拉姆”防空导弹和“密集阵”近防武器系统)安置到两舷，这种布局不仅有利于今后改装滑跃式飞行甲板，更有利于垂直/短距舰载机的起降。
三是飞行甲板的标准和材料都进行了改进：更换了更厚的高强度钢板，还在表面铺设了耐高温材料。
实际上，由于甲板长与宽都明显增加，加上舰甲板厚度和材料的大幅改进，22DDH舰已非常适合F-35B等的垂直/短距舰载机起降。
再次，可明显提升海上自卫队“护卫舰群”的实力。
日本海上自卫队辖有4支“护卫舰群”(早期俗称“八八舰队”，后改称“九十舰队”)。自从“日向”号和“伊势”号替代了两支“护卫舰群”的核心舰——“榛名”级旗舰后，其整体实力已明显提升。但是，另两支“护卫队群”的旗舰仍是“白根”级。“白根”级舰原先的主要使命是以反潜作战为主，其功能基本符合当初提出的“保护两条1000海里航线”的需求。如今日本海上自卫队不再只把目光盯在“东南”和“西南”两条海上航线，而是更加重视中远海海域的作战能力。22DDH舰可搭载相当数量的直升机(未来可能换装垂直/短距起降战斗机)，有望在多种海空战场发挥重要作用。
第四，使日本在某些方面逐渐摆脱美国的“束缚与羁绊”。
美国与日本虽有军事同盟，美国长期在日本驻有大批军队，但这支力量一方面是用来对付美日的“共同敌人”，另一方面也有着监督和“看管”日本的功能——允许日本在一定范围内发展军力，但又不使之“做大做强”，尤其要严格限制日本发展大型进攻性武器。美国可以向日本提供部分先进武器(如F-35战机、E-2C预警机、E-767指挥机、舰载相控阵雷达等)，但航母和核潜艇等武器是不能让日本拥有的。对此，日本“心知肚明”，于是只能采取“暗度陈仓、偷梁换柱、逐步突破”的策略，逐步积累技术，同时不断修改宪法，制造舆论，为发展航母、核潜艇等敏感装备造势。(新华网)