更强防护
在防御方面，T-90SM并未大规模变更T-90原有的复合装甲结构，而是通过加大反应装甲覆盖范围和换装新一代反应装甲来强化防御能力。T-90SM的反应装甲完整覆盖炮塔正面与车头上半部、车体两侧的侧裙及炮塔顶部的前半部。在T-90SM身上，T-90A原有的第二代“接触-5”反应装甲已被第三代反应装甲所取代。这种新型反应装甲平均可降低尾翼稳定脱壳穿甲弹约50%的穿甲威力，使坦克面对尾翼稳定脱壳穿甲弹攻击时的防御能力提高1.5倍，即使面对串列式成型装药弹头也具有强大的防御效果，而且不会被30毫米口径以下的炮弹或高温大火所引爆。
T-90SM坦克的车体周边防护设计也汲取近年来盛行的城镇战斗概念，设置了覆盖面积更大的侧裙，外附反应装甲，反应装甲未覆盖的地方也以栅栏式装甲补强。
以往俄制坦克不采用弹药隔舱设计，装甲一旦被击穿，车内乘员往往“与车同亡”。T-90SM不仅采用弹药隔舱化设计，而且车体与炮塔装甲还增设了由凯夫拉纤维制作的内衬，可减少反坦克弹药爆炸所产生的金属射流的伤害。
动力升级
T-90SM主要通过提升发动机马力与换装新型自动变速箱来提升机动性能。与T-90A所用的V-92S2柴油机相比，T-90SM配备的V-92S2F（又称V-93）柴油机在体积和重量几乎不变的情况下，最大功率从1000马力提升至1130马力，使T-90SM的推重比略有提升。
由于手动变速箱具有结构简单、成本低、可靠性与传动效率高的优点，俄制坦克过去一直青睐手动变速箱。但在现代坦克普遍使用自动变速箱的情形下，T-90SM也选用了新型自动变速箱，降低了驾驶员的工作负荷，也使驾驶训练变得更容易。该自动变速箱由俄罗斯自行开发，采用线传操控技术，由微电脑依据发动机转速与路况自动调整，换挡时间仅需0.2秒，使时速从0至50公里的加速时间减少至2-3秒，越野平均时速提高15%-20%，同时也保留了手动换挡的能力，使这款变速箱兼具自动变速与手动变速的优点。
除了升级主要动力系统，T-90SM还在底盘后方增设辅助动力系统，可在坦克发动机故障时继续维持车内供电。
结 语
T-90SM虽是俄罗斯研制的最新型坦克，但诸如滑膛炮、反应装甲、热成像仪、数字化系统等都是已问世五六年的产品，并已被用于多个俄制坦克改进方案。这次乌拉尔机车厂将它们集成到T-90SM身上，有“新瓶装旧酒”之嫌，且价格也必然水涨船高。T-90SM预计单价将高于400万美元，是否能获得军方和国外买主青睐仍有待观察。(新华网)