日本自卫队装备的P-3C巡逻机曾多次骚扰正常巡逻的中国舰艇。如今日本即将推出它的接班人。日本防卫省12日宣布，国产P-1反潜巡逻机已经结束研发并将投入使用。
共同社称，防卫省明确表示，P-1反潜巡逻机将替代服役近30年的美制P-3C巡逻机。本月，两架P-1反潜巡逻机将被部署到神奈川县的海上自卫队厚木基地。报道称，防卫省计划用70架P-1反潜巡逻机替换现有的80架P-3C巡逻机，并借此强化海上警戒监视活动。
尽管自卫队未来装备的巡逻机数量减少，但这并不意味着其实力有所下降。与采用螺旋桨发动机的P-3C不同，P-1巡逻机的主动力是四台喷气式发动机，在速度和续航距离方面都占据明显优势。日本媒体曾透露，现代战争对反应速度的要求越来越高，P-1赶到战场的速度越快，捕获对手潜艇的机会就越高。此外它对深海潜航的潜艇具有很强的舰艇形状与性能判别、静音跟踪等功能，被日本军事专家认为是“中国潜艇的最大克星”。
据介绍，P-1反潜巡逻机由日本川崎重工的岐阜工厂制造，每架造价约200亿日元（约合2.1亿美元），机上装备日本自行研制的先进雷达和其他仪器设备，对海空目标的侦察能力也超过P-3C反潜巡逻机，堪称“海上多面手”。
不过该机的研制并不顺利。报道称，日本从2001年开始研发P-1巡逻机，但因飞机试验时机翼和机身出现裂痕，交付时间被延长一年。