2014年3月以来，美国国防部接连公布《四年防务评估报告》、《2015财年国防预算》等重要文件，明确美国新的战略指导、军种预算需求等，其中大规模裁减陆军之举备受各方关注。
根据2015财年预算计划，美国陆军将裁减约8万人，军力减少到44万人，降至二战以来最小规模。如果2016财年预算继续收紧，美国陆军可能进一步削减至42万人的历史新低。
美国削减规模庞大的陆军，预算紧缩是重要原因，但此次新裁减计划的力度之大、步伐之快，突显美国陆军正以裁减规模为契机，加速进入转型的“快车道”。
预算紧缩与战略调整双重驱动美国陆军转型
在后金融危机时代，美国经济复苏缓慢，国防预算从2012财年开始连年紧缩。按照预算控制计划，美国国防预算至2021财年将累积削减约5000亿美元。美国各军种不得不在“钱袋子”勒紧的情况下，以转型的“姿态”最大限度地争取国防预算投向。
新版《四年防务评估报告》提出，在预算分配方面，美国陆军不仅要为海军和空军，而且还要为特种作战、网络战等新型力量“让路”。
今年3月4日，美国国防部公布的2015财年4956亿美元预算申请，就充分体现了优先确保重点领域投入的理念。其中，陆军、海军和空军预算分别为1205亿美元、1477亿美元和1378亿美元，陆军预算最低且总额比2014财年减少1.11%。
一直以来，美国各军种围绕国防预算这块“大蛋糕”进行的争夺从未停止，但陆军作为规模最大的军种并没有得到特殊关照。
冷战结束后，随着战争形态、作战样式的发展，美国陆军的地位作用不断受到其他军种的挑战，总体规模呈下降趋势，一支“弱势陆军”正逐步为人们所接受。每当美国国防预算缩减和军事战略调整时，首当其冲的就是裁减陆军规模和减少陆军预算，此次大规模持续裁减也不例外。
实际上，近年来，经过多轮裁减，美国陆军规模已从伊拉克战争期间的57万人逐步减少到目前的52万人，陆军预算也已连续5年削减。美国军内外人士惊呼，再不加速推进转型，美国陆军将走向被“边缘化”的境地。
另一方面，阿富汗和伊拉克两场旷日持久的反恐战争也使美国认识到，海外大规模地面战争和军事介入存在巨大风险。从2012年《国防战略指南》到2014年《四年防务评估报告》，美国着手对所处战略环境和安全威胁进行重新判断，积极谋求预算紧缩背景下的战略布局、国防能力等“再平衡”。
美国国防部长哈格尔在宣布大规模裁军方案时强调，“为应对未来挑战，陆军必须加快脚步并加大战后缩编力度”，“尽管陆军缩编后可能构成一定风险，但仍超国防战略所需，陆军有能力在取得一个地区战事胜利的同时，支援另一个地区的海军和空军行动”。
美国陆军高层也认为，亚太地区是美国新军事战略的重点，未来发生美国主导的大规模地面战争的可能性非常小，应以裁减规模为契机，重新塑造陆军自身角色，积极适应空海一体战、特种作战和网络战等新作战样式的要求，从聚焦打赢两场大规模地面战争扩展到帮助其他军种赢得海上、空中、太空和网络空间的战争。
全力打造精干、敏捷、多能的美国陆军
21世纪初，美国陆军就公布了《转型路线图》，不断校正转型方向、目标和路径。从2012年起，又连续推出两个版本的《陆军战略计划指南》，明确陆军未来应采取优化编成结构、集中预算投入、关键装备预置等措施，全力打造更加精干、敏捷、多能的美国陆军。
值得注意的是，美国此次短期内大幅度持续裁减陆军规模，并不意味着陆军能力的减弱。相反，通过优化结构、加大无人作战等武器系统研发投入等举措，美国陆军强忍裁减与转型带来的“阵痛”，化被动为主动，在减员与增效之间寻求最佳平衡。
一是优化旅战斗队编成结构。按照裁撤计划，美国陆军旅战斗队将由45个逐步裁减至33个。为确保作战能力不降，美国陆军将优化旅战斗队编成，加快改编“斯特赖克”旅，继续走小型化、轻型化的转型道路。
陆军训练与条令司令部科恩上将表示，正考虑将旅战斗队从目前的4000人减少至3000人，并借鉴美国海军的成功经验，用机器人或者无人平台取代被裁减的士兵。陆军高层甚至提出，要将班一级建制的人数从9人降至最少6人。如若实施，这将是美国陆军旅战斗队编成结构近20年来最重大的调整之一。
二是集中预算投入新型作战力量。为提高陆军预算使用的效费比，把钱花在“刀刃”上，美国陆军将撤销存在争议的地面战斗车辆、“基奥瓦”直升机等发展项目，把节省的经费优先投入陆航、特种作战和网络战等新型作战力量。
三是实施关键装备全球预先部署。美国陆军此轮转型，既在裁减规模、优化结构等方面“下功夫”，又在与之密切相关的关键装备预置预储上“做文章”。
早在2013年，美国陆军就启动修订了与编制调整相配套的装备战略，把陆军历年存放在中东、欧洲以及海外军舰上的大量车辆、武器和弹药等“化整为零”，分成针对不同战区的活动套装。陆军部队只需携带个人装备，并利用预先部署到位的主战坦克、步战车等重型装备“活动套装”即可遂行任务。目前，适合不同战区的活动套装正陆续设计推出。据估算，使用“欧洲活动套装”保障1个作战旅轮换部署，每年就可节省1000万美元。
四是更加注重贯彻总体力量政策。美国陆军持续裁减不仅涉及现役部队，也包括预备役部队。新版《四年防务评估报告》指出，至2019财年陆军国民警卫队将从35.8万人减至33.5万人，陆军后备队将从20.5万人减至19.5万人。如果预算紧缩持续，两者可能进一步被削减至31.5万人和18.5万人。
美国学者认为，基于美军总体力量政策的传统，提高预备役部队比例，是陆军转型过程中削减军费投入与保持军力的重要途径之一。为此，美国陆军致力于将现役与预备役部队比例由49%、51%调整为45%、55%，陆军国民警卫队也将按现役部队编制结构在2018财年完成对28个旅战斗队的改编，确保作战能力与现役部队“无缝对接”。
面临诸多掣肘，陆军转型之路并非一片坦途
根据未来美军战略重心和主要作战样式的新变化，加紧推进陆军转型进程，已是美国各界共识。但如此大规模的陆军裁减与转型，“牵一发而动全身”，涉及美国政府、国会、军方和军工集团等众多因素和利益。在预算持续紧缩的“风口浪尖”，美国陆军转型的前路依然“荆棘密布”。
首先，对美国陆军转型的相关问题仍存分歧。就陆军裁减程度而言，前美国海军作战部长拉夫黑德表示：“陆军保留29万人足矣，这样就可以把省下来的钱用于海、空军建设。”
与此相对，美国国防部长哈格尔、陆军参谋长奥迪尔诺强调，“陆军至少要维持42万至45万人，以便继续高效执行核心任务”。
其他诸如美国陆军的新定位、裁减步调等问题，也有各种不同声音。如果类似分歧越发严重，难以趋同，最终将导致美国陆军转型“沉迷于各种矛盾和混乱的目标之中”。
其次，美军内外各种集团的利益博弈长期存在。从陆军自身看，“头重脚轻”的特点明显，现有军官9.7万人，士兵42.7万人，官兵比例不到1:5。由于福利待遇优厚，相当一部分陆军军官都考虑待够年限以享受军方养老金，导致陆军流动性不强、冗员众多。尽管美军有“自愿为主、强制为辅”的刚柔并济裁员政策，但执行起来难度不小。
从外部因素看，美国陆军走轻型化道路，一些陆军重型武器装备制造商将遭受不同程度损失，但美国军工集团不会就此放弃，必将通过游说国会、国防部等方式，对陆军装备采购与研发施加影响。
综上所述，此轮美国陆军“瘦身”转型计划不会是一片坦途，围绕于此的各种争论和利益博弈都将长期持续。但不管怎样，可以预见的是，美国陆军转型的脚步不会停止。(作者单位：国防大学 王棠)