鬼崽岭紧靠一座名为陈家山的大山，岭上丛林密布，太阳很难直射进入。黄福先说，即便大热天走进鬼崽岭也能感到阴森森的。可能就是这个原因，当地居民视此处为禁地，只有家中或是村里遭遇大灾，才会来此祭奠。“直到‘文革’破四旧，人们才成群结队来到这里。很多没有头的石像，都是那时候给砸的。”黄福先说。
但石像建于何时，又是为谁修建的？当地人也说不清楚。
刘卫东告诉记者，宋代文献中已能找到对石像群的记载。石像堆不远处，有一块立于清光绪二十九年的石碑，碑文由当地秀才徐咏撰写。碑文上写道：“有奇石自土中出，俱类人形，高者不满三尺，小者略有数寸，奇形万状……然能祸福人、生死人……此阴兵也，夜从山下来，闻鸡鸣而化石……”
碑文上的文字带有明显的神话色彩，但对于石像群的来历和用途，却语焉不详。
为了便于研究，刘卫东从湖南借回了几尊石像。记者看到，有的石像方面高鼻，虽然眉目不清，但很明显是坐着的石人，还有些的确能够看出穿着铠甲。但有些没有头的石像，一时还真分辨不出来是石像，还是一块毫不稀奇的大石头。刘卫东指着一块身上有一条白线的石像对记者说：“这尊石像从中间断开了，由于年代久远，裂缝处填入了其它物质，又把它给粘合上了。这种变化没有几千甚至上万年的时间很难形成。”
如何保护尚不确定
对于这一石像群的断代和历史价值，文物界看法不一。日前，湖南省文物普查办副主任吴顺东在接受媒体采访时表示，鬼崽岭遗址是一种未知文化现象的实物证据，应属于原始宗教信仰行为，与传统的道教、佛教有所区别。从石像的雕刻手法、服饰盔甲的特征，通过横向对比，形成年代应在唐宋时期，再早则没有证据。也有专家表示，从目前的发现和研究来看，鬼崽岭石像的历史价值和艺术价值远不能与秦始皇兵马俑相提并论。
据了解，上世纪80年代以来，就有村民拿着鬼崽岭的石像到文物部门鉴定。但由于石像风化太过严重，有的已经面目全非，这批石像并没有引起文物部门的注意，所以一直默默无闻。
其实，就算在道县当地，鬼崽岭古石像群的名头也并不响亮。黄福先告诉记者，虽然身为道县人，但直到他2002年就任道县文化局局长才第一次知道，大山深处有这样一处规模浩大的石像群。
第一次探访鬼崽岭的经历，他至今记忆犹新：“埋在地下的保存比较完好，但地面上的被破坏得很严重，残骸散落一地。”
黄福先告诉记者，由于体型较小，石像非常容易被搬走。据他所知现在散落在外的石像有上千尊。由于当地经济并不发达，很难对石像进行实质性保护，更别说研究了。目前他们只是在鬼崽岭有石像的地方围了一圈铁丝，并派专人日夜看守。
据了解，目前鬼崽岭古石像群已经被列为湖南省重点文物保护单位，正在申请国家级重点文物保护单位。但对于日后的保护和研究，目前文物部门尚无明确说法。
猜 测
三期石像用途各异
鬼崽岭上数以万计的石像是做什么用的？始建于何时？一直困扰着考古专家。有人认为它始建于汉代，也有人认为建于唐以前，但北京石刻艺术博物馆副研究员刘卫东却认为它的修建年代远远比人们想象的早很多。