坐落于山西省内的世界文化遗产平遥古城有诸多看点，然而罕为外人所知的是，古城竟然还是一座“龟城”。
俯视平遥古城，犹如一只巨大的神龟。六座城门象征龟的肢体，其中南门为龟首，南城城外两眼井为龟眼；北门为龟尾，上下东西四门象征它的四肢；南大街为龟的脊梁，南北大街错落呈“Ｓ”形曲线，使神龟摇头摆尾，富有活力。
“在中国古代，任何一座城市布局都是有讲究的，平遥古城也不例外。”民俗专家、平遥县文化艺术界联合会名誉主席董培良说。
此外，当时的设计者还别具匠心，因平遥古城的南边是柳根河，南城墙随其形蜿蜒而筑，而将南城门置于城墙东南，北门瓮城西北角设计为钝角，并呈卷曲状，使龟的四肢弯曲呈爬行状。这只神龟望着横在面前的柳根河，首东摇、尾西摆，活灵活现。
为了不让这只神龟溜走，带走当地的如意风水，古人还发挥想象，在下东门外修了关城，把神龟因挣脱拉直的一只脚（下东门）死死套住，又用绳索系在了城东约６公里外的麓台塔上。因此，今天看来，平遥古城的东西四座瓮城里外门皆呈９０度，唯下东门是直线的，借此象征着神龟向前爬行。
此外，平遥古城内还保存有四大街、八小街，七十二条蚰蜒巷，犹如龟背纹图，构成了城内四通八达、井然有序的通行网络，体现出“天人合一”的思想。
“古人从风水学的角度出发，将平遥古城设计为‘龟城’的形制，是期望平遥古城坚固长寿，平遥人民世代吉祥，可谓用心良苦。”董培良说。
平遥古城在１９９７年成功申遗，成为中国第１８处世界遗产。世界遗产委员会对它的评价是：“平遥古城建于１４世纪，是现今保存作为完好的汉族传统城镇的典范。城镇布局集中反映了５个多世纪以来，封建中国在城市规划和建筑风格方面的变迁。在中国历史的发展中，为人们展示了一幅非同寻常的文化、社会、经济及宗教发展的完整画卷。”(新华网)