李氏悟空翼龙线条图
翼龙是最早飞上蓝天的脊椎动物，三叠纪晚期出现，白垩纪末灭绝，它们曾经是奇特而神秘的空中霸主，在地球上极为繁盛。
翼龙研究的最大谜团之一，是两大翼龙类群——喙嘴龙类和翼手龙类之间的关系。
古生物学家一直猜测较为高级的翼手龙类是由原始的喙嘴龙类进化而来。但自第一件翼龙化石出现后的两百多年间，古生物学家只发现了分属于喙嘴龙类和翼手龙类这两大类群的翼龙化石，在形态上处于过渡期的翼龙化石却一直没有找到。
这成了研究翼龙进化过程的“缺失一环”。
然而，一块奇特的翼龙化石在中国辽宁西部葫芦岛市建昌县境内的玲珑塔地区出现了，它是否是古生物学家们寻找了两百年的“缺失一环”？
神秘莫测，翼龙进化的谜团
翼龙通常被分为两大类群：一类是喙嘴龙类，它们出现于晚三叠世，在侏罗纪时期达到鼎盛，又在晚侏罗世或者早白垩世消失；另一类是翼手龙类，它们出现于晚侏罗世，并贯穿整个白垩纪，在白垩纪末期，和恐龙一起消失。
喙嘴龙类与翼手龙类分别代表了原始和进步的翼龙类群，它们在形态上有一些明显甚至相反的特征。
喙嘴龙类的上、下颌一般都具有牙齿，具颈肋，第五脚趾长，绝大部分都是长尾的。这一翼龙类群的化石在意大利晚三叠世和德国晚侏罗世海相沉积中有大量发现，尤以德国南部索伦霍芬灰岩中保存的化石最多。
翼手龙类的牙齿在数量上呈现多样化趋势，有的种类牙齿完全退化消失，有的种类牙齿却多达成百上千枚，翼手龙类一般不具有颈肋，第五脚趾退化或消失，短尾。
尽管人们相信翼手龙类是从某种喙嘴龙类进化而来，然而，自1801年，居维叶研究第一件翼龙化石并确认其为飞行爬行动物以来，古生物学家只发现了分别属于喙嘴龙类和翼手龙类的两大类群的翼龙化石，并没有发现过形态上处于过渡阶段的翼龙化石。
对翼龙的研究因此缺失了中间环节，这让翼龙愈发的神秘莫测，也让古生物学家黯然神伤。
然而，在辽宁西部葫芦岛市建昌县境内的玲珑塔地区出土的一块翼龙化石，却重燃了古生物学家破解翼龙进化过程的希望。
奇特化石浮现，揭开翼龙进化的神秘面纱
2006年10月，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所汪筱林研究员带领科考队在辽宁西部地区进行热河生物群地质考查时，出乎意料，一件“奇特”的翼龙化石出现了。
刚出土时，这是一件不完整的标本——断裂成十多块碎片，赋存化石的黑色页岩从中间劈成两面，破碎的骨骼赋存在岩石的两侧，除了几节颈椎、一段尾椎和几枚牙齿外，其他骨骼几乎很难辨认。
但汪筱林还是根据加长的颈椎和长长的尾巴，以及牙齿的形态，判断出这是一块非同寻常的翼龙化石——它同时具有喙嘴龙类和翼手龙类两大翼龙类群的骨骼特征。