残缺的壁画，烧成黑炭的桌椅，痛苦扭曲的人形。大英博物馆３月２８日至９月２９日举办展览，展示庞贝和赫库兰尼姆两座被火山毁灭的千年古城曾经的样貌。
这一名为“庞贝和赫库兰尼姆的生与死”的展览用２００多件展品还原公元７９年时的民居，让参观者感受当年那里人们的生活状况以及他们生命的最后一刻。
大英博物馆希腊和罗马部分负责人保罗·罗伯斯对新华社记者说：“虽然这不是我们首次举办关于庞贝的展览，但是这是我们第一次把庞贝和赫库兰尼姆两座古城放在一起进行展出。”
相比庞贝，赫库兰尼姆鲜为人知。事实上，这两座城市都位于意大利那不勒斯东南维苏威火山脚下，同有过繁华往昔。公元７９年８月２４日，火山突然喷发，把两座城市掩埋。
“由于这两座城市遭遇灭顶之灾的时间有前后，因此保留下来的东西也有所不同，”罗伯斯说。当火山灰从３万米高空落下，赫库兰尼姆首当其冲。滚烫的石块和火山灰从天而降，人们在瞬间被烧死。轮到庞贝时，火山灰的温度降低了，很多人窒息而死。
由于当时遇难者被灼热的火山灰裹住，火山灰凝固后形成硬壳，考古专家用石膏灌进壳子，重现了一些遇难者的样貌。
罗伯斯说：“因此这个展览中我们看到的大部分烧焦的家具来自赫库兰尼姆，而遇难者的遗骸来自庞贝。”
他希望通过这次展览让参观者看到，罗马时期的人们生活和现在是何其相似。“这次展览完全是关于普通人的，就像你我一样的人，展出的是他们曾经使用过的东西，这些物品向我们讲述了它们的主人生前的故事。”
展厅被设计成一处普通民宅。一侧是卧室，另一侧是起居室和厨房，前面还有花园。房间中有不少精美壁画。其中一幅是一对年轻的面包师夫妇。两人并肩而坐，一般大小，显示了当时他们社会地位相似。男子手中拿着卷轴，显示他接受过教育，妻子拿着笔和账簿。
“面包师的妻子在家管账，因此实际上生意主要是她在打理，这显示了在当时女子发挥着巨大的作用，”罗伯斯解释说。
当时马赛克已经流行。起居室的地面是一个马赛克小狗的图案，拴着红色的绳子，栩栩如生。据介绍，那个时候一进门的地方常常会有这样的图案，小狗被认为是看家护院的。而就在这一户人家的另一个地方，考古学家还真的发现了一只死于维苏威火山喷发的狗，痛苦地将四肢蜷在一起。
当时很多器皿和家具和现在使用的非常接近，且样式精美。比如卧室里的一个婴儿摇篮，它的小主人不幸遇难，这个摇篮也已经烧成炭状，但时隔２０００年依然能够摇动。一个木箱子里还盛放着已经碳化了的衣物，花园里的一个烧焦的长椅也依稀能够看出精美的雕花。
厨房里，一些还来不及被吃掉的食物也在那一瞬间成为焦炭，从而被永远保存下来。人们可以看到无花果，还有一个很大的南瓜状的面包——这些是当地人的主要食物。面包上还有制作者的名字，在拉丁语中是“快先生”。
盛水和热酒用的金属器皿上有雕刻精美的神像图案，蛋糕则放在一个人形托盘里，令参观者惊叹当时人们的生活之精致。
但是步入最后一个展厅，人们的心情会变得沉重。在那里，参观者可以看到两城居民在逃生时携带的物品：金币、钥匙、灯具。一个４０多岁的女人被发现时手上还戴着金色的镯子。一个趴在地上死去的人大概是士兵，身上有防身用的匕首。
最让人叹息的是死在凹室中的一家四口。在生命的最后一刻，父亲和母亲向后倒下，母亲怀里的小孩子试图扶住墙，另一个孩子则倒在了旁边地上。
展厅出口处是罗马诗人斯塔提乌斯的诗句：“当这片废弃的土地上再次鲜花盛开，当庄稼再次长出新芽，人们会不会相信，这里曾经埋葬了繁华的城市和无数的生命。”