纸上有了书和画，就担负了文化传播的使命，纯以文房清玩的形式藏至今日的纸并不多见。大多是清代以后的产品。清朝的纸豪华绚丽，与其说是用于挥洒笔墨，不如说是作为权威的象征，以满足皇帝、显贵之用和作为达官富贵财富的奢耀之物，而并不是真正文人的挥洒欲望。南唐李后主曾制澄心堂纸，这种彩色的笺纸传到乾隆时，弘历十分喜爱，下令仿造了“乾隆仿制澄心堂纸”。由于乾隆性喜奢华，故清朝华贵纸品蜡笺、洒金笺、彩笺、图案笺、花纹笺、金箔笺等层出不穷，甚至还出现了3米以上描有花纹、涂蜡撒金的纸笺，所绘内容有山水、楼台、云龙、凤凰、鸟兽、花卉等，底色五彩斑斓，极为华丽，可惜眼下这种花纹笺已成稀罕之物。书怀——诗笺，是清朝的另一类名贵纸。此种纸张应用在写诗稿或书信上，以水印技法木版印刷而成。通常是清代当时的著名画家绘图，再予以彩色印刷。另外有诗笺上画有商周的青铜器，或以双钩法将铭文、古碑上的字句描绘出来。上述涛笺现在已难寻觅，只有少许清末或民国的清笺留存了下来，但其售价特贵。
清末民初以来，各地纷纷利用本地资源致力于书写用纸的生产。如泾县鸟汶宣纸、露皇宣、小岭虎皮宣、四川夹江宣、河北迁安书画宣、湖南浏阳贡宣、广东仁化长江宣、湖北潜山汉皮宣、江西铅山连史宣、陕西镇巴秦宝宣等，其中以“露皇宣”为宣纸之王，更为世所罕见，人们称之为“国宝”。该宣纸属特大净皮宣纸类，具有质白如玉、色泽美雅理清晰、文藤精细、拉力强、抗老化、不易破碎、宜保存、防腐蚀、吸墨适中、墨韵清晰等优点，深受国内外书画家的赞美。
甄别古旧纸笺首先要确定年代，其年代大致分为清初、清中期、清末和民初四个时期，明天启至清康熙年间的好纸较少，嘉庆时期的纸笺多为仿前朝制品，所以乾隆时期的纸笺最为名贵。其次最好不要相信印在纸笺上的年代，因为清末民初仿制了大量的乾隆时期的帝王专用笺，笔者在古玩市场发现了数十种，几乎皆为赝品。其三要熟悉掌握各种纸笺的制作特点、形式及装饰图案。其四要看清纸表面是否光滑匀净，是否有杂渍或颜色的陈旧是否自然。通常古纸偏厚，破碎后呈小块状，断面多有斜纹。