沉香的价格之贵，素有“木中钻石”之称。在刚刚落幕的北京沉香文化博览会传来消息，3天的销售额可能达到4000万至5000万元。据了解，沉香价格已连续数年以每年三成的幅度迅速上涨。
现如今，收藏级别的沉香价格已经远超黄金。目前市场上的上品沉香——奇楠的价格1克近万元。如果用作熏香，“品一夜香就可能烧掉数万元”。即使是用以制香的普通越南沉香，2002年在边贸市场价格为6元/克，如今已经涨到了120元/克，十年间价格涨了20倍。
收藏级别的沉香原料价格为每千克100万元
知名文化学者扬之水曾介绍，沉香是中国、日本、印度及其他东南亚国家的传统药材和名贵天然香料，在传统中医学、藏医学和印度传统医学中已有几千年的应用历史，其药用、精油、香料等方面市场需求量巨大。“粗略统计，目前全世界沉香交易额达200亿元以上。据史料记载，在宋代，上等品是一两沉香一两金；到了明代，就变成了一寸沉香一寸金。”
业内人士透露，自前年开始，沉香的价格一路飙升，连续两年以每年超过30%的幅度上涨。其中，收藏级别的沉香原料价格为每千克100万元，品质最高的顶级奇楠沉香原料价格则高达每千克1000万元。“一串奇楠沉香手珠，视品质不同，目前的市场价格应该在180万至250万元之间；即使不是奇楠，只要是能沉水的手珠，价格也起码过20万元。若由名雕刻家制成艺术品，每克的价格就要数十万元。”
据了解，尽管我国沉香需求越来越大，但市场上的沉香却多源自进口。目前，东南亚地区是世界沉香的主产地，而我国的沉香主要集中在海南、台湾、广东、广西，而且产量十分稀少，市场上已经十分罕见。近年来，市场对沉香的需求量成倍增长，国内产量远远不能满足市场的需求，我国沉香年需求近500吨，其中近80%以上靠进口。
广东本土酷爱沉香收藏的藏家何朝阳告诉记者，尤其是奇楠沉香市场上尤为珍贵。目前推崇的收藏者较多，有的叫价可上到300万—500万。按照专业说法，做手串的重量是100克，材料则要去到300克左右，奇楠的市场价格一克从8000~20000不等。“本身奇楠就是珍贵的药材，是心脏病和心脑血管等病有名的急救药，古时效果已经得到公认。”何朝阳表示，过百万的楠木手串都可以说是正常，因为古玩没有合理价，更多是心理价位。但有一个现象需要注意，现下圈子里很多人就说手上有奇楠，这是不可能的。因为奇楠本身是非常少的。我国分布在海南一带，不好找，需要采挖。
国产沉香产量稀少市场“十香九假”
近年来，沉香价格持续飙升，沉香加工也成为暴利行业。业内人士透露，目前沉香市场上九成为假货和劣质货。
据了解，目前市场上的沉香制品主要有沉香手串、沉香山子、沉香笔筒等，其中又属沉香手串最受追捧，也是造假者的主要目标。印尼、缅甸、越南等地也都产沉香，但中国海南沉香为上品。有人就混淆产地，用越南、印尼等地的沉香冒充海南沉香，牟取暴利。
另外，用沉香木冒充沉香，也是近年最常见的坑人把戏。把没有结香的沉香木放在水中浸泡至木质发黑，再加入药渣蒸煮，添加化学香精，便可做出假沉香。也有人通过高压法压缩沉香体积来增加密度，甚至以针管向香内注射水银，使其在水中能够下沉。
还有的造假手段包括煮油、高压灌油、泡药水等。有的造假者用鸡骨香或速香制成素珠，在其表面涂上奇楠的膏液，撒上奇楠细末，“近香者香”，往往难以分辨。