资料图：美国F-35A 战机进行试飞
英国国防大臣菲利普·哈蒙德10日宣布，英方决定弃购弹射方式起飞的F-35C型战机，转而订购垂直起降型F-35B战机，装备新航空母舰。
本届政府先前放弃F-35B战机，而今吃“回头草”，招致反对党工党讥讽。
改换型号
英国国防大臣哈蒙德当天告知议会，决定放弃F-35C型战机，“重新”订购F-35B。
他解释，为满足F-35C型战机在航母上起降而加装的弹射和阻拦装置成本飙升，从最初9.5亿英镑增加至20亿英镑，令英方无法承受。
2010年，英政府发布《战略防务和安全评估报告》，更改前工党政府购买F-35B型战机的决定，代之以F-35C型战机。首相卡梅伦当时称F-35B型战机太贵，而F-35C型战机价格相对低廉，航程更远，作战能力更强。
各有利弊
哈蒙德承认，转购F-35B型战机后，英方损失大约1亿英镑。反对党工党估计，损失达2.5亿英镑。
哈蒙德说，英方为了在新航母上安装弹射和拦阻装置，已经花费数百万英镑用以设计和评估；依据购买合同，英方取消F-35C型战机订单后必须支付一定数量的赔偿金。
转购F-35B型战机后，英国可以节省弹射和阻拦装置巨额购置和安装费，不过，这种垂直起降战机航程和载弹量均逊于F-35C型战机。
取消安装战机弹射和阻拦装置意味着，法国航母舰载机无法在英航母上起降。2010年，两国签署协议，同意今后共用航母。
根据先前计划，“伊丽莎白女王”号和“威尔士亲王”号航母建成后，其中一艘将处于备战状态。
哈蒙德说，放弃安装弹射和阻拦装置节省大笔开支，两艘航母有可能同时服役。
F-35战机分为3种型号，即F-35A常规起降型、F-35C舰载型和F-35B垂直起降型。
“国际笑料”
反对党工党讥讽英国政府就购买F-35战机“打自己嘴巴”，可能成为“国际笑料”。
工党影子内阁国防大臣墨菲抨击卡梅伦政府“不合格”，多次忽视F-35C项目存在成本飙升风险的警告。“政府的决定浪费了英国的时间、钱财和威望，”他说，现政府上台后，将一切搞乱。
墨菲还抨击英方决定将“鹞”式垂直起降战机退役，廉价卖给美国。(新华网)