为增加在南海主权争端谈判时的筹码，越南到处求购先进的武器装备。俄罗斯媒体7月20日披露，越南已决定将从白俄罗斯大批购买能发现隐形战机的“东方-E”防空雷达，报道称，这种雷达可对隐形战机构成威胁。
这种雷达是否真的具备识别隐形战机的火眼金睛？它又是通过什么原理实现对隐形战机的侦测呢？
军事专家、《航空知识》副主编王亚男告诉《中国科学报》记者，要想提高雷达的侦测效能，就需要改变雷达波的特性和扫描机制，比如采用长波并增加扫描频率。这样的雷达往往具备雷达波可变可调性能。
其次，与侦测距离有关，如果距离较近，雷达对隐形战机的侦测成功率会提高。另外，也与隐形战机朝向雷达的方向有关。因为，隐形战机不是360度隐形效果都好，一般是正面隐形效果好，侧面和后面隐形效果则较差。如果雷达正好面对隐形战机的正面，侦测成功率就会提高。
“东方-E”防空雷达由轮式卡车运载，到达阵地后以3辆以上这种雷达车作三角或多角度布阵。这种雷达在未遭受电子干扰的情况下，对苏-27这样非隐形战机的最大探测距离为360公里，对美国F-117A隐形战斗机和B-2隐形轰炸机的探测距离为350公里。即使遭到较强的电子干扰，它也能在255公里的距离发现像F/A-18这样的非隐形战机，或者在最近57公里的距离上发现F-117A隐形战机，并指引S-300防空导弹进行攻击。
越南此次采购“东方-E”雷达可能更多地为了配合S-300防空导弹系统，进一步提高越南防空部队与第三代和三代半作战飞机的交战能力。进入新世纪以后，越南周边国家陆续列装了多种先进的作战飞机，如F-15SG、苏-30MKM等。对于越南防空部队来说，现有的防空警戒雷达已经无法对这些飞机造成有效的威胁，需要新一代防空体系与之抗衡。
但是，“东方-E”究竟能在多大程度上提高越南对隐身飞机的预警能力还很难说。
在王亚男看来，尽管南联盟当年击落F-117隐形战机就是依靠俄制防空雷达，但是，并不能说，现在的“东方-E”就可以发现全部隐形战机。因为，目前的隐形战机技术与当年已不可同日而语。如F-22，外表非常光滑，雷达波只能在上面爬行，根本反射不回去。更何况，“东方-E”还没有接受实战的检验。
此外，“东方-E”为了增加侦测隐形战机的能力体型较大，这就给打击防空雷达提供了可能。进攻一方完全可以在战斗开始前派战斗机将“东方-E”雷达车摧毁，导致防守方失去眼睛和耳朵。