AAV—7服役后，世界范围内就没发生过像样的两栖作战，所以AAV—7更多的是在演习中作秀。最常见的一个场景是，刚刚登陆的AAV—7放出一连串的烟幕弹在空中爆炸，迅速形成黑色烟幕，将自己隐藏起来。
在列装10年后，AAV—7随阿根廷参加了对英国的“马岛战争”。1982年3月19日，阿根廷斯科蒂斯公司60人乘运输船，以拆除工厂的旧设备为名登上英国占领的南乔治亚岛。3月28日，阿方开始秘密出兵，4月2日和3日，阿军先后在阿根廷港和南乔治亚岛登陆，当时就有20辆AAV—7参战。在阿军的突然袭击下，英守岛部队进行短暂抵抗后，被迫投降。
而AAV—7的第二次参战是1991年的海湾战争，AAV—7随美国海军陆战队征战入侵科威特的伊拉克军队。该战车装备的MCLC扫雷套件在1991年首次投入使用，可以发射 3条内含炸药的导爆索，以清除沙滩上可能埋藏的地雷或其他障碍物，这项工作也体现了AAV—7自身的价值。不过，它的主要作用还是在陆地上完成运输。较大的履带接地面积，让这种战车在沙漠中如履平地。而庞大的体形，又能帮助海军陆战队运输大量物资。
2003年的伊拉克战争，进入而立之年的AAV—7才算参加了真正意义上的战斗。不过，到了真正的战场上，随着各国攻击武器的发展，AAV—7的缺点立马就显现出来了。它的防护力屡次遭到乘组员和士兵的抱怨。
在伊拉克战争最为惨烈的纳西里耶战斗中，1000名美军士兵和伊拉克共和国卫队展开激战，多辆AAV—7被地雷、火箭弹、迫击炮弹、炮弹碎片破坏或摧毁，导致美军伤亡100多人。
战时能有多大用
美国海军陆战队曾提出过“超地平线”登陆作战的概念。由于地球是圆的，海洋上即使没有障碍物，人的视线也是有限的，根据天气情况，一般为几公里到几十公里。“超地平线”作战要求登陆部队能够从视距以外做好进攻准备，伺机在敌海岸防御薄弱的地段登陆。具体就是用两栖登陆舰艇从敌人视距外向海岸快速突击，不给敌人反应时间，以减少伤亡，夺取胜利。
在“超地平线”登陆行动中，AAV—7扮演运输登陆部队及其装备上岸的角色;登陆上岸后，登陆部队则将其当作一辆装甲运兵车使用，为其提供战场火力支援。美军强大的海空攻击体系可以大大缓解AAV—7被袭击的压力。美军实施登陆作战时，可以依靠其优势的海空兵力，对敌方岸滩军事设施实施精确打击和火力覆盖。
但是，对于相对弱小的海军，如果硬让AAV—7去抢滩，那就是一件很危险的事情。日本海空军目前严重缺乏对地精确打击能力，战时，其两栖战部队必然是在对方枪林弹雨之中登陆。AAV—7则必须依靠自己的浮渡能力进行抢滩。在这种情况下，“皮薄馅大”的AAV—7恐怕还没有上岸就会被守卫部队的火箭筒、重机枪打成筛子，根本不用烦劳大口径火炮或者导弹，而AAV—7在海上基本没有还手之力。即便侥幸登陆，没有反坦克手段、路上机动性不占优势的AAV—7也终将成为“铁皮棺材”。
此外，日本方面宣称，采购AAV—7是为了“加强西南诸岛的防御”，但实际上，岛屿并不适合AAV—7这类履带式车辆，更是难寻适合AAV—7登陆的海岸。日本自卫队很可能不得不面临一个尴尬的现实：单价比坦克还贵的AAV—7，在战时却派不上用场。