网络流传的中国轰-6K改进型轰炸机，发动机进气口明显比老轰6增大，原因很可能是改用了俄制D30-KP-2涡扇发动机。D30-KP-2涡扇发动机耗油比原来的WP-8涡喷发动机小，可以增大轰6K的航程。至2010年末，D30-KP-2发动机的交付工作进展顺利。
外国媒体推测轰6K的作战范围，美国在太平洋的主要军事基地，如关岛、日本、韩国、珍珠港均在其打击范围之内。为什么要研制轰6K呢？实际上从上世纪90年代以来几场局部战争，B-52及其挂载的巡航导弹一直起到开路先锋的作用，B-52从美国本土起飞，在高空巡航飞向目标，然后距目标数百公里处，低空发射巡航导弹，然后轰炸机按原路返航，通过不同平台发射的巡航导弹进行集中、多批次攻击，有力的打击对方的各种军事目标，降低了对方的作战效能，在科索活战争这种打击甚至扩展到对其国民经济重要部门和部位的打击，从而动摇对方抵抗意志，为此美国空军曾经提出利用空射巡航导弹对敌方重要目标进行远距离广泛和连续的打击，摧毁对方维持战争的能力和潜力，实现所谓所谓的“非接触”作战，而机载平台最大的优点就是可以长时间滞留在空中，防止对方的突然攻击，同时也可以迅速抵达战区附近，进行示威飞行，迫使对方放弃作战意图，从而达到不战而屈人之兵的效果。正是因为如此，美国空军决定B-52继续服役到2030年以后，屈时该机将达到80岁高龄！
经济实力雄厚的美国空军尚且如此，我国空军恐怕更无法通过全部更新作战平台来提高现有作战体系的效能，在国产长剑-10巡航导弹装备部队以后，为轰-6改装巡航导弹延长其使用寿命就成为一个理想的选择，也就是通过两种已有的武器装备进行有效的整合，达到增强现有作战体系的目的，而为轰-6加装巡航导弹的花费显然要远小于研制新型战略轰炸机或者引进逆火式轰炸机的费用，并且长剑-10通过改进可以发射成陆射、舰射和潜射等多种型号，从而满足不同军兵种对远程打击能力的需要，形成连续、严密的火力打击体系，这样的投入实在有事半功倍之效。
不过就轰-6本身来说并不是一个合适的空射巡航平台，该机最大缺点就是采用的涡喷-8发动机，推力小，耗油量大，加上机身弹舱容量较小，载弹量小，航程近，因此飞机挂载巡航导弹的时候只能采用阻力较大的外挂的方式，这样轰-6的缺点就变得更加突出，此外尽管经过多次改进，轰-6的航电系统仍旧比较落后，缺乏较为完善航电、火控及外挂管理系统，所以我国空军才会决定为轰-6换发，这就是传说中的轰-6K，该机实际上可以看作我国空军的巡航导弹载机-实际上美国空军也有为B-52轰炸机换发的想法。
根据海外资料，轰-6K用两台D-30KP发动机替代了原来的涡喷-8发动机，从技术上来讲D-30KP并不代表着现代航空发动机的最新水平，但其各项指标比涡喷-8相比，提高还是非常明显的，比如涡喷-8的最大推力在93千牛左右，重量为3230公斤，而D-30KP达到107千牛，重量却只有2300公斤左右，耗油量涡喷-8在1左右，而D-30KP只有0.5-0.7左右，两者的尺寸相差不大，涡喷-8长为5.31米，直径为1.4米，而D-30KP长度在5.7米，直径最大为1.5米，因此 只需要将轰-6的发动机短舱和进气口适当加大，就可以满足换装D-30KP的需要，由于发动机性能的增加，有效增加了飞机的性能，为飞机增加载荷打下了坚实的基础，所以轰-6K在机翼增加了4个挂架，从而让其巡航导弹挂载数量增加到6枚，有效的提高飞机的单机和单次攻击的火力密度。另外我国航空电子系统技术水平发展较快，可以为轰-6K换装备包括电子飞行、惯导、外挂管理在内的综合航电系统和玻璃化座舱，从而进一步提高其作战能力。
轰6K到底改了些什么呢？从头到尾总结如下：1. 机头改成大雷达罩，机头下方增加光电设备。增加新型火控。2. 进气口以前的机身全部重新设计，变窄，变短。进入座舱由前起落架改为由前机身左方开门进出。3. 空乘人员由很多人改为两人制，均配有弹射座椅。4.进气口加大。5. 换发。6. 机翼整体重新设计。6.1 增加玄长 6.2 增加翼展 6.3 增加挂架 6.4 修改翼尖形状。7. 发动机舱增大，后部延长加宽。8. 取消机身的观察窗。9. 取消机尾炮舱及乘员席，改为电子舱。