“死海古卷”记载了2000多年前中东地区的历史情况，堪称20世纪最重要的考古发现之一。
“死海古卷”内容被刻在希腊石壁上。
近日，记录中东历史生活的重要文献“死海古卷”到加拿大和美国展出。约旦旅游大臣马哈·哈提卜14日说，约旦希望寻求西方国家的帮助，从以色列手中收回“死海古卷”。约旦方面的要求引发了以色列外交部的强烈不满。以色列外交部发言人伊加尔·帕勒莫尔大表示，“死海古卷”是犹太人宗教、文化和历史的重要组成部分，与约旦无关。
以色列和约旦争执不休的“死海古卷”究竟是什么？它的作者是谁？为何陷入所有权的纷争？
在古犹太沙漠，库姆兰群山静静地偎依在死海岸边，断石残垣和戈壁荒滩毫无遮蔽地袒露在烈日下，太阳升起时，站在死海这边望去，会看到亮光一点点从约旦的群山背后涌现。
然而在库姆兰群山的11个洞穴内，“死海古卷”曾星星点点地散布其中。这些古卷如今虽已被转移保存，但世人仍在无休止地争夺它的所有权。
争议古卷未记载创作者
相传库姆兰地区是一个犹太人修道者社团的聚居地，这个社团自称艾赛尼人，他们把终生都奉献在保存“死海古卷”上。以色列考古学家尤瓦·佩雷格对此则不以为然，他表示，“这个地方根本就没有什么艾赛尼人。”
佩雷格曾在库姆兰群山考察十余年，他认为，这批古卷与库姆兰群山并没有太大关系，而库姆兰地区存在一个虔诚宗教社团的证据也并不充分，难以让人信服。佩雷格提出，当罗马人的铁蹄踏破库姆兰山区的黎明时，犹太人匆忙把这些古卷塞到了库姆兰的山洞里，以保证文献的安全。至于库姆兰群山，佩雷格认为这里曾是一座犹太人抵御外侮的城堡，也就是一座军事要塞。在漫长的岁月中，这里逐渐变成了一座制陶场，这也是为什么“死海古卷”被发现时大多装在陶瓮里的原因。
在其他学者的描述中，库姆兰山区或者曾经是庄园、或者是手工艺中心，甚至是一个皮革制作场。经历了数载的争鸣和挖掘，依然没有能让考古学界一致达成共识———到底是谁创造了“死海古卷”。现在考古学界的共识是，大部分“死海古卷”都不是起源于库姆兰山区。这批文献最早的记录时间是公元前300多年，那时候库姆兰山区还没有形成定居点。其中一部分古卷是用非常娴熟的希腊文字写成，而不是平淡乏味的亚拉姆语或希伯来语。这意味着，“死海古卷”的创作者并不是一个信仰文化完全统一的群体。而佩雷格强调说，艾赛尼这个词语，也没有在古卷的任何一个残片上出现过。
证据艾赛尼人存在有依据
佩雷格的质疑很快得到了回应。波兰学者约泽夫·米立科翻译出“死海古卷”的部分内容，这章名字叫《社团的规则》，根据这个章节，艾赛尼人不仅在死海西岸居住过，还订立了自己的社团规则。这些规则几乎像苦修者一样严酷，内容包括戒食、素食和祷告等，被认为是耶稣的原始教义。随后，更多的库姆兰宗教团体章节被翻译出来，包括“创世纪外传”、“雅格的祝福”、“亚当和夏娃的生活”、“所罗门诗篇评注”及圣经律法评注等。
公元1世纪时，著名的古罗马作家普林尼就曾这样记述道：“在死海西岸的陆地上，居住着艾赛尼人。他们孤寂独处，是一群最奇特的人。那里没有女人，因为他们摈弃了一切性的欲望；他们没有钱，以与棕树林结伴为乐。日复一日，大批的新成员源源不断地补充他们的人数。常常有一些对人生厌倦、被命运抛弃的人加入到他们中间，采取了这种生活方式。说起来真难以令人置信，他们自己不生养儿子，却千秋万代永远长生。”