用收藏于北京自然博物馆的一块保存有精美羽毛的小盗龙化石标本，北京自然博物馆馆长孟庆金博士与美国科学家带领的中美科研团队再次揭示了一个不争的事实——亿万年前的一些小型兽脚类恐龙身上覆盖着羽毛。科研人员还联手为这一距今一亿两千万年的小盗龙披上了亮丽的黑色羽衣。该研究成果刊载于最新一期《科学》杂志上。
恐龙留给人们的印象多为身体庞大、可怕、全身覆盖着鳞片的冷血动物，但是自从我国辽西发现了带羽毛的恐龙后，人们改变了对恐龙的认识，中华龙鸟、小盗龙、近鸟龙等带羽毛的恐龙相继发现引起世界轰动，并为鸟类的起源与演化提供了新的证据。
此次研究结果表明，这个拥有四个翅膀的小盗龙，拥有一身光滑油黑的发着彩虹色光泽的羽毛，它的尾羽窄而长，在尾部末端长有一对突出的流线型的翎羽，显示羽毛和羽毛颜色早期的演化具有作为标志的倾向性，它的主要功能是展示自己。
据介绍，小盗龙黑色调彩虹色羽毛的发现是目前羽毛化石结构色最古老的记录，对小盗龙全身羽毛形态的重建，让人们重新认识了这一小型兽脚类恐龙的本来面目。
北京自然博物馆古生物化石研究团队近几年多次赴辽西“热河生物群”化石产地采集标本，目前已征集、采集到珍贵化石标本数百件，包括带羽毛的恐龙、古鸟类、古哺乳动物等化石，为科研和展览奠定了基础，这次研究的标本就是其中之一。(新华网)