在材质为珍禽异兽遗物的古玩杂项中，有“一红二黑三白”之说，“黑”即犀角，“白”即象牙。那么，排在第一位的“红”是什么呢？很多收藏人士也不一定清楚。其实，所谓“红”即是鹤顶红，是濒危鸟类盔犀鸟的头胄部分。昨日，记者在武昌红巷艺术城的祥德轩内，见到了几件用鹤顶红做的手串和雕件。
明清时曾是身份象征
提及鹤顶红，很多人会想到，武侠小说中见血封喉的稀世毒药，事实上，古玩杂项中的鹤顶红，是产自东南亚热带雨林的盔犀鸟的头胄部分。
武汉收藏家协会古玩专业委员会会长吴兴平介绍到，一般鸟类的头骨为中空的，无法雕刻，而盔犀鸟的头胄部分为实心，且外红内黄，质地细腻，易于雕刻，堪比象牙。而盔犀鸟的头胄之所以被称为鹤顶红，一种常见的说法是，历史上出产国多以进贡等方式传入中国，而国人不知晓该鸟形态，便将其冠以“仙鹤”知名，加之其色泽红艳，故称鹤顶红。
由于数百年的捕猎，加之生态环境的变化，这种鸟已濒临绝迹，因此，现代人对它了解非常有限。“这种材质相当罕见，加之相比瓷器等，属于古玩杂项中的冷门，即便是收藏界的资深玩家，也不见得会涉足这一领域，玩的人不多，导致它的名气并不很大。”吴兴平说。
据典籍记载，鹤顶红早在元代已传入中国，但广为国人所知则是郑和下西洋后，东南亚各国多以鹤顶红为贡物，典制记载中还规定了回赐价格。当时，朝廷的官员多用于制杯、腰带等以资赏玩，是身份的象征。明中叶后，由于国力渐渐减弱，出产国不再进贡，因此鹤顶红更加贵重。
每个雕件都美轮美奂
鹤顶红质优色美，经过打磨雕琢可制成雕件，记者在祥德轩看到，这里有其十多年来收藏的多件鹤顶红雕件，包括鲤鱼跳龙门、飞龙吸珠等造型的鼻烟壶。一件飞龙戏珠鹤顶红雕件，重约45克，采用浮雕、透雕等手法雕刻，整个造型栩栩如生，可见能工巧匠技艺之高超。而利用外红内黄的天然材质，在龙爪、龙背等处进行的“俏色”处理，更加令人惊叹。另两件鲤鱼跳龙门鹤顶红雕件，雕工精美，其上配有仙鹤、荷花、牡丹等吉祥寓意的造型。
此外，一件鹤顶红手串，由12颗组成，每颗鹤顶红上都有一个鲜红的圆点。祥德轩店主毛伟国称，早在2007年，他参加香港举办的亚洲精品文物展时，从一名台湾人手上买了一件类似的鹤顶红手串，他如获至宝，当即花8万元将手串买下，回到武汉不久，就以近10万元的价格转让了。而昨日记者见到的这串鹤顶红手串，此前，经武汉收藏家协会古玩专业委员会会长吴兴平鉴定，这是清鹤顶红手串，估价40万-50万元。
近几年价格一飞冲天
“鹤顶红收藏，是杂项中的冷门，早些年，价格一直比较平稳。但大概在五年前，价格一飞冲天，有很多原因促成，主要原因是盔犀鸟濒危，材质的不可再生性，导致物以稀为贵。另外，也与藏界逐渐关注这一品种有关。”毛伟国介绍，在2007年纽约佳士得(微博)春拍上，一只寸许齐白石作鹤顶红“一品仙鹤’鼻烟壶，成交价超过65万元，时至今日，怕已升值十倍之多。