除了皇宫布局，就连皇宫有多少个门、城门设置、名字也都一样。“比如午门。午门的叫法是朱元璋开创的，以明故宫为开始，之后皇城的正南门都叫午门。”杨国庆说。
《明太宗实录》上也记载：“(北京故宫)凡庙社、郊祀、坛场、宫殿、门阙，规制悉如南京明故宫 ，而高敞壮丽过之。”
面积
南京明故宫大
那么，皇宫的面积、大小是否也要统一呢？不论600年前，明故宫多么雄伟，现在都已经颓废不堪了，似乎和北京故宫没什么好比的。那利玛窦的话如何验证呢？
在微博上，现代快报记者做了一个调查：究竟是明故宫大还是北京故宫大？答案各不相同，有的说一样大；有的说，当然是北京故宫大；但更多支持南京明故宫更大一些。还有一些人说：“不好说，要实地测量了才知道呢。”
杨国庆说，人们说的明故宫是一种口头称呼，其实是明朝的皇宫，是皇城和宫城的合称。那么，究竟是哪个更大呢？“目前权威部门公布的北京故宫占地面积是72万平方米。而《南京明故宫遗址保护总体规划(2012~2032)》方案上显示，南京明故宫遗址保护范围总面积为101.25公顷，约比北京故宫整整大出28万平方米。”马渭源说。
前后花了20多年的时间才最终建成的明故宫，绝非今天的明故宫遗址公园那一小块。这些年，通过地下考古，考古人员已经找到了南京明故宫的三界，北界在北安门，南界瑞金路，西界城东干道，现在就皇城东界还没有找到。有人说，明故宫是中世纪世界上最大的宫殿。
皇城周长
北京故宫略微长一些
有趣的是，从皇城的周长来看，又恰恰显示了相反的结果。
据杨国庆介绍，南京明故宫宫城长度为3.4505公里，平面呈长方形，南北城墙长0.755804公里，东西城墙长0.96944公里；明故宫皇城在朱元璋时期的长度是8.23008公里，永乐三年，朱棣把西边城墙进行了扩建，长度增加了两公里，变成了10.23008公里。那么北京故宫的长度如何呢？据显示，北京故宫皇城是长方形的，南北城墙长3公里，东西长2.5公里……“北京皇城的长度要稍微长一点点，长了700多米。”杨国庆说。
这样不同的答案真让人晕乎，究竟哪一组数字更准确。
但杨国庆说，其实好理解，虽然南京明故宫是母本，但朱棣照搬的是规制，并不是大小。朱元璋建皇宫的时候，国力还不是那么雄厚，加上朱元璋本人是农民出身，皇宫相对小一些，可以解释得过去。到了朱元璋的第四个儿子朱棣迁都北京，国力已经相当雄厚，加上朱元璋培养的能工巧匠们也被带到了北京，所以，皇宫可能会更大一些。不过，他也认为，究竟哪个更大，还是要实地测量了才算。因为，资料常常会不准确。
金銮殿
北京太和殿大，还是南京奉天殿大？
在北京故宫，最大、最辉煌的宫殿要属太和殿。太和殿是清朝以后才有的名字，明朝时候也叫奉天殿。太和殿就是我们俗称的皇帝的金銮宝殿，在平时是不使用的。据记载，明清两朝皇帝只在即位、大婚、册立皇后、命将出征，以及每年元旦、冬至、石寿节，也就是皇帝生日三大节的时候，才会使用，而且，都要在这里举行隆重的朝会典礼。
北京故宫的太和殿，坐落在全部用汉白玉雕砌的三重台基上。太和殿，为什么要建在台基上呢？太和殿的台基又为什么不是一重呢？早在春秋战国时候，宫殿建筑的时尚是把房屋建在夯土台上，一来少受地下潮气的侵蚀，同时，外观宏伟，居高临下，能显示皇宫的威严。整个大殿占地2300多平方米，一把雕龙镏金大椅高搁于七层阶梯的台上，这就是皇帝的宝座。