红木家具用材名贵且木材种类繁多，除《红木》国家标准规定的33种木材外，许多木材“花名”也扰乱了消费者的视听。而在这其中，又以各式檀木和黄花梨之名最为常见。许多初入门的消费者乍一进入红木市场，就掉入了五花八门的木材困扰之中，在此，编辑特针对那些以“檀”命名的木材进行简略分析，希望能为消费者提供些许帮助。
早在文章动笔之前，就有业内人士告诉笔者：“檀木”的水太深了，想写清楚不容易，市场上总是有各种新鲜的“檀木”诞生，其中一些木材连专家都弄不准。再加上不同地域的人对同一木材的叫法也不尽相同，更增加了厘清的难度。但当笔者看到许多消费者对“科檀”“黑檀”等木材一头雾水时，最终决定下笔写出这篇文章。或许文章所列木材并不全面，甚至有的还未找到确凿的学名，但仍能对目前市场上混乱的木材名称起到些微的辨明作用。
唯一的紫檀：檀香紫檀
在《红木》国家标准中，早已明确规定了紫檀属紫檀木类中仅有一种木材为红木，即檀香紫檀。消费者购买紫檀家具时，只需问明家具用材学名即可，如果其学名非檀香紫檀，不论木材表面特征或者名字如何接近，也绝非紫檀木。
檀香紫檀的俗名是小叶紫檀、金星紫檀、鸡血紫檀、牛毛纹紫檀等。产于印度南部，是中国古典家具的传统用材，今天还能看到传世的明清紫檀家具精品。清朝时，紫檀家具曾作为宫廷家具的专用木材，在当时其珍稀程度和价格高于黄花梨，是名副其实的“木中之王”。
紫檀诊断心法
望：观察芯材颜色和纹理。檀香紫檀新切面呈橘红色，久则转为深紫色或黑紫色，常带紫黑色条纹，常见卷曲的纹理，俗称“牛毛纹”。
闻：紫檀木有淡淡的檀香味，新破开的木材尤为明显，购买家具时可打开一些密闭空间，其味道相对浓烈较易分辨。
问：购买时尽量以学名与销售人员沟通，不要被各式檀木迷惑，唯有檀香紫檀才是真正的紫檀。
切：可以用紫檀做两个简单的小实验。其一，由于檀香紫檀含有紫檀素，在白纸或白墙上划过能留下红色印痕，木材越新效果越明显。其二，将木屑用酒精浸泡，会浸出紫红色液体，并有荧光反应。
总结：不论用哪种方法都只是观察檀香紫檀木材的一个方面，不能以偏盖全，判断是否为檀香紫檀木材要综合观察，购买时要多看多问，避免冲动消费。
檀香紫檀品质的区别
同为檀香紫檀由于生长环境、气候、土壤等差异，其木材品质也有所区别。通常生长时间长、生长环境相对恶劣的紫檀树木其成品木材的油性更大、色泽也更重。过去老匠人将檀香紫檀细分为金星紫檀、牛毛纹紫檀、鸡血紫檀和豆瓣紫檀，其中以金星紫檀为上品。
如今，随着檀香紫檀人工林的开采使用，市场对紫檀人工林的关注度也逐年提升。周默先生在《木鉴》一书中曾提到了这种木材：“人工林指利用人工培育、移植后所形成的树木，从外观上看，一般与原生林区别不大，但通过对芯材的锯解及对比，其色泽、纹理、比重及其他指标还是区别明显，一般原生林优于人工林。”“人工引种的檀香紫檀其气干密度一般未达到1.0g/cm3，按照《红木》标准应从紫檀木中剔除归入花梨木类。”笔者认为，对于檀香紫檀人工林应区别对待，如气干密度符合国家标准，消费者便可放心购买。