李苦禅画风演变大致可以分为9个阶段：第一阶段，1922年前的“高唐时期风格”。第二阶段，1923年拜师齐白石门下至1929年间的“早期师承风格”。第三阶段，20世纪30年代至40年代题材丰富画面洒脱的风格。第四阶段，1949年至1958年的“新”“旧”画风交替。第五阶段，1959年至1964年的“盛期风格”。第六阶段，1965年至1971年“非常时期”画风。第七阶段，1971年底至1976年“宾馆画”与“批黑画”的“后非常时期”画风。第八阶段，1976年至1980年上半年的“老年画风”。第九阶段，1982下半年至1983年仙逝前的“晚年画风”。
其中，1976年到1982年上半年是李苦禅一生绘画创作的黄金时期，代表作有历史上篇幅最大的《墨竹图》(两件)和历史上篇幅最大的大写意花鸟画《盛夏图》。此时画作的题材依然如故，“大黑鸟们”仍是其最爱。目前，市场上仿造这个时期的赝品最多，尤其以“大黑鸟”为题材的有九成以上系赝品。李燕强调，苦禅先生丈二以上的巨作并不多，如果有人说拥有几张丈二或上百平方米的作品，绝对是无稽之谈。
对于近年来市场上亮相的李苦禅伪作，李燕总结了较常见的几种现象：一是犯明显的常识性错误，或年代风格错讹，或文句不通，或文不对题。二是将已出版的李苦禅画集上的作品照样全盘摹下，或将两三幅画拆为“零件”移花接木，另行组合，初看形貌似真迹，定睛细审则行笔乖张霸气，能放不能收。三是以印章唬人，粗看尚似，细审则全然不懂各家刀法特征，印泥也不是李家所用。还有人将宣纸作旧，或者就以老旧宣纸伪造。殊不知李苦禅到老年很珍惜家存古宣，不舍得轻易使用，为宾馆、使馆所作的画更是使用新宣纸完成。四是有的画界人士对李苦禅极有感情，一见“苦禅”名款之作便心生敬意，忘却细审详查，往往将赝品误认为真迹，于是欣然为之题跋，白纸黑字客观上成了“真迹鉴定书”。
“苦禅先生遵‘天道酬勤’的古训读书、画画，以仁义礼智信的标杆律己待人，因此，坦坦荡荡、不苟且、不浮华是他的笔墨特点。生性刚烈，仗义执言，他的书法与画作皆充满阳刚之气。特别应该注意的是，由于他提出‘书至画为高度，画至书为极则’，因此一定要体会他在行笔点画之中的书法味道与金石风骨。”李燕说。