巴比奇：我相信，凭借中国人的聪明才智和吃苦耐劳的精神，“辽宁”号必将大放异彩，作战性能很可能大大超越苏联原版。据我所知，“辽宁”号的前身“瓦良格”号在大连改装期间，中国人就把舰上的一套锅炉卸下来，对其进行了改装和完善，达到所需的技术要求，这在“辽宁”号后来的海试中得到验证。俄罗斯在航母锅炉改造方面却没有取得像样的成果，为印度改装的“维克拉玛蒂亚”号航母在试航时发生故障就是证明。
根据各方面消息，对中国人而言，舰载航空系统才是航母建造过程中的最大难题，此外，航母重点部位的损管系统、弹药安全储存系统和弹药快速运输系统（从下层舱室输运至飞行甲板）也是要重点攻克的技术难关。如果上述问题都能顺利解决，中国将完全具备将航母国产化的能力。目前，中国技术人员在“辽宁”号上开展的一系列研究、试验和训练工作，都是为了实现这个目标，“辽宁”号作为训练舰的意义正在于此。
乌克兰相助 舰载机性能胜原版
记者：请教一个不再是秘密的问题。当初，你们在规划“瓦良格”号的武备时是如何考虑的？这对我们了解“辽宁”号的作战能力应该有借鉴和参考意义。
巴比奇：根据设计，“瓦良格”号的舰载歼击机有三种：苏-27K（后改名苏-33）、米格-29K和雅克-141。该舰建造期间（1985~1991年），苏-27K和米格-29K都完成了实战测试。此外，“瓦良格”号还应配备雅克-44预警机、卡-27PS反潜直升机、卡-27搜救直升机、卡-29空降直升机和卡-31预警直升机等。满编的话，“瓦良格”号累计搭载飞机应为52架。
记者：既然如此，为什么俄海军现役的“独苗”——“库兹涅佐夫海军元帅”号航母，也就是“瓦良格”号的姊妹舰，只配备了苏-33歼击机？
巴比奇：苏-33和米格-29K用途不同，前者在续航时间、载弹量等方面占优，后者在造价、体积、机动性、武器控制系统等方面表现较好。在“瓦良格”号的设计方案中，两种战机各有自己的位置，相互弥补性能上的不足。可惜，苏联解体后，由于财政紧张，米格-29K的生产被迫中止，“库”号只配备了苏-33。直到近些年，米格-29K才获得重生，印度要求俄罗斯在为其改装的航母上配备该机；雅克-141也会随着俄罗斯航母事业的复兴而大有作为，此外，它很有可能配属在俄罗斯从法国购买的“西北风”级两栖攻击舰上。
记者：中国会为“辽宁”号配备什么样的舰载机？
巴比奇：中国航母的舰载歼击机也是在苏-27基础上改进开发的。上世纪90年代，中国向俄罗斯购买了陆基苏-27SK歼击机的生产线，称国产苏-27为“歼-11”，生产工厂在沈阳，我本人在2006年见过歼-11B歼击机的模型，对其印象深刻。中国正是以歼-11B为蓝本研发出了舰载的歼-15歼击机，估计性能可以赶上甚至超过苏-33。
需要指出，乌克兰在舰载机方面帮过中国的忙。当年，正是我们把苏联遗留的苏-27K原型机——T-10K提供给了中国。根据设计方案，中国航母还将搭载国产直-8AEW预警直升机，但远远不能满足指挥、控制和引导舰载机迎敌的要求，它最终还是要搭载苏联雅克-44或美国E-2C那样的固定翼预警机，这必然引出下一个课题——在没有弹射器的航母上起降如此大型的预警机，技术难度是相当高的。换言之，中国人如果想在海洋上形成均势，就必须开发出本国的航母弹射器，否则，航母的作战效能就无法得到充分发挥。