李杰介绍说，长航时任务中，接受考验最大的是艇员的心理承受能力。即使是普通水面舰艇执行海外部署任务，在茫茫大海上长期见不到其他人，船员也很容易出现心理问题。何况在封闭的环境中，潜艇艇员被困在狭小的空间里，更容易出现负面情绪，影响作战效能。他举例说，2009年英法战略核潜艇在海底相撞，事后查明，当时英国核潜艇刚结束战备值班任务正在返航，因长时间巡逻而疲惫的艇员未注意到附近情况，才发生这起罕见的潜艇相撞事故。
因此如何改善核潜艇艇员在长时间执行任务时的情绪受到各国关注，主要手段包括增加艇员的个人空间以缓解压抑感、通过娱乐和健身设施提振艇员情绪等。美国如今正为战略核潜艇配备女性艇员，并从中检验“男女搭配，干活不累”的说法能否适用于狭窄的核潜艇。
西方紧盯中国核潜艇远洋巡逻
核潜艇需要驶入大洋才能发挥作用。对于中国核潜艇的行踪，西方情报界一直非常关注。美国海军情报办公室每年都发布报告，煞有介事地统计中国核潜艇远海巡逻次数。但这些结果是否靠谱却值得怀疑。因为各国对核潜艇的行踪都高度保密，即使号称军事透明的美国，也只是偶尔对外展示攻击型核潜艇和改造的巡航导弹核潜艇，至于战略核潜艇的行踪则极少外泄。