据国外媒体报道，目前，最新一项研究显示三叠纪早期地球成为不毛之地，很大程度上是由于地球生命无法承受炽热的温度。
在2.47-2.52亿年前，地球出现二叠纪末期灭绝事件，地球上多数物种相继灭绝，其中包括多数陆地植物。这些植物遭受烘烤，赤道地区的生命试着努力幸存下来。
英国利兹大学古生物学家保罗-维格奈尔称，植物能够消耗使地球升温的二氧化碳，因此没有植物，地球则变得为像一个“逃亡温室”，它已失去控制。
维格奈尔指出，很少有生命形式能够幸存于二叠纪灭绝事件，例如：较坚硬的蜗牛和蛤蚌，它们死于致命的高温环境，从而使地球在大约500万年里处于“死亡区域”。
对于这项研究，维格奈尔和同事在中国南方地区研究微型海洋化石，在2.5亿年前中国南方位于地球赤道。通过研究化石中的氧同位素(可作为海水温度的“可靠”代理)，研究人员发现这种特殊的后二叠纪时期海洋表面温度达到40摄氏度，从而使研究作者称其为致命炽热。现代平均同一地区表面温度大约25-30摄氏度。
这种高温环境可能解决长期存在的科学置疑——为什么地球遭受500万年来恢复二叠纪灭绝事件，而其它历史上的重大灭绝事件仅持续了数十万年的恢复时间。显然这是由于二叠纪时期温度过于炽热。
维格奈尔说：“是否历史会重演？理论上可能的。”据美国宇航局戈达德太空研究中心称，自1880年以来地球平均温度增加了0.8摄氏度，从1975年至今全球温度上升了0.53摄氏度。
他指出，即使以当前的逐渐升温趋势，我们仍需要很长的时间才能达到2.5亿年前炽热的温度。地球上多数植物不会首先灭绝消失。但是从地质时间表来讲，我们能证实未来的世界会变得更糟。（新华网）