一项最新研究称，现代人类技术开始于7万多年前的南非，并在后来传播到其他地方。我们的祖先在那里制造出第一幅抽象艺术（雕刻图案的赭石和雕刻图案的鸵鸟蛋壳）；第一件珠宝饰物（贝壳珠子）；第一件骨质工具和最早采用的压力制片技术（通过加热制造石头矛尖），以及可能是第一批被采用的尖端是石头的箭。
过去人们曾普遍认为：现代人类行为起源于大约4万年前的欧洲。根据过去10多年间的考古学发现提出的上述主张，则推翻了这种观点。著名考古学家、南非金山大学的克里斯多佛-汉史伍德是这篇论文的作者，他称，最新的研究显示，非洲是现代人类认知的诞生地。他说：“所有这些创新和我们正在发现的很多其他创新显然表明，当时生活在非洲南部的智人在认知和行为等很多方面已经很像我们。我们有很好的理由为我们最早的共同祖先感到骄傲，他们生活在南非，在那里得到发展，并在大约6万年后迁移到世界其他地方。” 该研究还解决了一些非常棘手的问题，例如是什么促使我们的祖先发展出这些创新技术。据汉史伍德说，这些问题的部分答案是从人口增加和气候变化中得出的，尤其是不断变化的海平面，它是促使人类物质文化发生改变和创新的主要驱动力。越来越多的证据可以证明，人类行为和科技现代化开始于7万多年前的非洲，所有智人的最早起源是非洲，尤其是南非。7.1万年前这一地区的“高科技”远程武器的发展，把人类推向大肆杀戮的边缘，帮助我们成为优势物种。
在莫塞尔湾附近的品尼高点发现包括石器时代技术，直到大约5万年后，这些技术才出现在非洲其他地区和欧亚大陆。研究人员称，与对欧洲的研究相比，非洲考古学研究的深度还不够，不久我们可能就会获得更多新发现。