据国外媒体报道，美国哈佛大学医学院的遗传学家乔治-丘奇认为，他能够克隆已经灭绝的现代人祖先——尼安德特人。3.3万年前，这种穴居人从地球上消失。与流行的观点不同，丘奇认为尼安德特人是一种智商很高的种群，借助于现代医学手段，他能够“再造”这种穴居人。
丘奇在接受德国杂志《明镜周刊》采访时表示：“我已经从骨骼化石中提取到足够的DNA，能够再造尼安德特人这种已灭绝的人类种群的DNA。现在，我需要找到一位敢于冒险的女性。能够成功克隆取决于大量因素，我认为这一想法能够成为现实，因为当前的很多相关技术发展速度超过以往，现在的DNA读写速度是七八年前的大约100万倍。再造尼安德特人需要的另一项技术是人类克隆技术。我们已经有能力克隆各种哺乳动物，因此克隆人类的可能性也是存在的。我们为何不尝试一下呢？”
丘奇现年58岁，是合成生物学领域的先驱者。合成生物学的目标是在实验室合成DNA和生物体。上世纪80年代，他帮助启动了人类基因组计划。
丘奇指出：“尼安德特人的思考方式可能与我们不同。我们知道他们的头盖骨尺寸比人类大，智商也可能超过我们。在应对流行病或者太空探索方面，他们的思考方式能够让我们受益。”
在接受采访时，这位遗传学家解释了克隆尼安德特人如何在理论上具有可行性。他说：“克隆尼安德特人的第一项工作是对他们的基因组进行排序。实际上，这项工作已经完成。下一步工作将基因组分割成一万个部分，而后进行合成，最后将其引入人类的干细胞。如果我们重复进行这项工作，我们将获得一个干细胞系，一步步靠近尼安德特人的基因组序列。我们研发了一种半自动程序，可用于在实验室进行这项工作。最终，我们将把所有部分组合在一起，形成一个人类干细胞，用于克隆尼安德特人。”
尼安德特人以德国的尼安德谷的名字命名。1856年，考古学家首次在尼安德谷发现了这一种群的化石。3年后，达尔文的《物种起源》出版。