另外，新的研究结果还告诉我们，今天仅生活在非洲大陆的大象、土豚等非洲兽类，它们的祖先并不是起源于非洲，而是在美洲。“这些动物最初是如何进入非洲是一个很重要的研究课题，也是这项研究构建的生命之树所要探讨的问题之一”，曾在美国自然历史博物馆做博士后、现在已经是巴西米纳斯吉拉斯联邦大学教授、也是本文作者之一的费尔南多-佩里尼说。
“发现生命之树就如同重建犯罪现场，故事发生在过去，你不可能重复。”莫琳-奥利里这样来形容，“对于犯罪现场，DNA这一新工具增加了重要的信息，但是其它的实体线索，比如尸体也同样重要，化石和解剖结构就如同犯罪现场中的尸体，只有把所有的证据都结合起来才能对过去的事件做出信息量最大的重建。”
背景知识
有胎盘类哺乳动物
哺乳动物主要分为原兽亚纲和兽亚纲，其中兽亚纲又分为三个次亚纲，分别为：古兽次亚纲，后兽次亚纲，真兽次亚纲。原兽亚纲现生的代表只剩下产卵的鸭嘴兽和针鼹，我们熟悉的如袋鼠、袋狼等生活在澳洲的这些可爱的有袋类，它们被包括在后兽次亚纲中。真兽次亚纲包括了所有的有胎盘类哺乳动物。
有袋类和有胎盘类哺乳动物的主要区别是，雌性成年有袋类怀孕一个短时期后，就生下未长成的幼仔，然后把幼仔放入母亲的育儿袋，小幼仔在育儿袋中继续发育。有胎盘类的幼仔则是在母体内生长相当长时期，发育较成熟时出生，然后母亲对幼仔有一段较长时间的哺乳和抚育时期。