九街十八巷，数下来都要好久，陈老巷、余家巷、古井巷、瓷器街、炮铺街……老巷是一个大容器，里面装满了多少老襄阳的生活与命运呵，皱巴巴的旱烟叶、沿街叫卖的货郎担、啧啧作响的缝纫机踏板、烈日空场里晒太阳的渔网、拉蜂窝煤的木板车……一种远去并将被现代化漂白的记忆，一种被淡忘的人居方式，一去不复返了。城市总是跌跌撞撞地向前奔跑着，老巷不改，城市就不能蜕皮。但那一挥手，怎能不道一声珍重。
为什么要远走?“读万卷书，行万里路”蛊惑了多少不安的心。我开始恋恋于手边的寻常风景，于寻常中读出况味。在陈旧与沧桑里，生活的根、童年的根、城市的根、都可以找见。来，跟我上老街，不看景点，只看生活。已经消失的，或正在消逝的，那么美。
永丰巷有个“自来泉”澡堂和“二我”照相馆，多么可爱的名儿，只念取名的心思，就萌生光顾的冲动。以前条件差，都是挤大澡堂子，洗出一身汗。那时照相也稀罕，不比现在，全民摄影时代，眼看着胶卷成了古董。
不知是哪家的，木搓衣板、衣篮和棒槌，在墙脚晒太阳，湿漉漉的，打了很多“补丁”。遇到的女人说：“这样洗，干净!”。很多人见了这些都会稀奇，现在机器普遍代替了人力，洗衣机省去许多麻烦。但是看到木质的老物件、挎着衣篮去河边的女人，总会怀念那生活的质朴。
中山前街有一处残存的历史墙绘，毛主席光芒照四方，多么温暖。这个年代，毛主席头像依然流行，只是在798，成了文艺范儿。
中山前街还有家录像店，门前冷落，黑板上写着最新影片“下午丐世神刀，晚上螳螂拳”，还是上个世纪的口味，眼熟、亲切。去年贺岁档，《泰囧》创13亿票房，逗乐了新生代。口味这东西，也爱跟时代的风，一阵一阵的。电影院是从录像店手上接的班，知道的年轻人也越来越少。
我来的时候，只剩下拆与搬。幸而生活与变迁，镜头打理得完好。在老街，生活节奏和生活方式，都慢半拍。因此你能看见，我们现在的生活，走过什么样的路。并惊醒，它会走下去，绝不停留。有一天，此刻的生活，也会成为一次历史巡展。活在当下的意义，开始明了。
老街的小孩，就是一道可爱的风景。小男孩似乎都是一样的调皮、贪玩，窄巷里打弹珠、斗鸡，还能看到我们童年时代的游戏。小女孩则不同，放肆笑的娇俏可爱，她们的快乐一览无余;最难忘的是那些含着笑意的女孩子，与世无争，没有伤害性。她们还能与邻居家的玩伴，相约一起长大。老街里的这些孩子，恐怕是城市里最后一批，有集体成长记忆的孩子。有人说，老街是城市的童年，那在老街的童年呢，又会是什么?希望城市留给自己和孩子的，不是一段无根的记忆。
幸存的老街，陈老巷是唯一。清末民初，它是樊城最繁华的商业街。每天形形色色的人，从门洞进出，他们的脸映照生活的真实：陈老巷消沉下去，1958年以后再也没有商户。繁华是与生命同在的源远流长，有人有城就会继续下去。繁华的迁移，也是城市的成长路。但有幸参与城市史诗般的生命进程，陈老巷免不了骄傲地悲吟。有些人，走出这扇门，再也没有回来。阮祥泰第三代传人阮成，在42号守了一辈子。又要老生常谈了，这个屋子，同样少不了家族兴衰的苍凉。可是，一个话题能常谈常新，应不乏永恒的韵味。襄阳摄影师张玉涛，常常独自一人带着相机，在老街转悠，他说，“沧桑中的平静，这就是老街里几百年来的生命，这就是历史深处的普通人生”。老街若有耳朵，也许会被这一语温柔惊醒。开了又谢了的繁华，聚了又散了的人，一切都在流逝。只有生活，着陆一块土壤，就扎根向深处，开出永恒的生之花。