明清时期大象群多出现在广西、云南等地，但当时的象牙已经明显不过用了。待海外贸易不断发展，从东南亚地区就有了进口象牙。象牙材料的缺少使得象牙价格不断攀升，到民国时期出现了大量的假冒象牙的制品。古玩市场出现的很多假冒象牙的制品的东西，有很大部分是当时仿造的。藏有还要擦亮眼睛，少吃药。
主要仿冒象牙制品的多见于骨头和海象牙、塑料。骨制品仿造可以从以下几点判断：
牙纹：象牙的横截面大多数都有网纹、人字纹，骨制品则没有。
色泽：象牙质地细腻，表面光滑，呈牙白色和淡黄色，盘完久了表面的黄色变深，并伴有“雀丝”出现。骨制品质地粗糙，大多都经过漂白，打磨的再平也会看到“骨眼”。象牙即使漂白也会呈现出一种油润洁白的光泽，而骨制品漂白后则变得干涩。
手感：由于象牙质地细密，比重略大于骨制品，手感好，不发飘。
做工：骨制品不会花很大工夫雕刻，一般都比较简单粗放。象牙雕刻大都复杂精细。
牙皮和牙芯
象牙外表有一层牙皮，虽然都是象牙，但皮料质地较芯料要粗糙很多，牙心质地细腻光滑。牙皮盘完过程中变黄的速度很快。
海象牙
海象牙在古玩界的名称是“虬角”，这种牙有牙皮有牙芯，但没有牙纹、质感不及象牙光洁细腻，多染成绿色的工艺只有清代造办处独有，所制产品如烟嘴，勒子，印章，葫芦的小口盖，蒙心，气眼等小物件。