行家认为，首先，要根据自己的喜好来选择颜色，以红色玛瑙首饰最为贵重。在选玛瑙项链时，应注意每颗珠子的颜色深浅要一致，没有杂色，珠子的大小搭配要适当，还要注意光洁度要好，看起来珠圆玉润。然后再把项链提起来看一看是否垂直，看每颗珠子是否都垂在一条直线上，如果项链出现弯曲别扭，这说明有的珠子眼儿打偏了，表明加工工艺粗糙，佩戴起来就不美观了。
■玛瑙的保养
要注意玛瑙不要碰撞硬物或掉落，不使用时应收藏在质地柔软的饰品盒内。
要尽量避免与香水、化学剂液、肥皂或是人体汗水接触，以防受到侵蚀，影响玛瑙的鲜艳度。
要注意避开热源，如阳光、炉灶等，因为玛瑙遇热会膨胀，分子体积增大影响内质，持续接触高温，还会导致玛瑙发生爆裂。
玛瑙要保持适宜的湿度，尤其是水胆玛瑙在形成时期里面就存有天然水，如果保存环境很干燥，就会引起里面天然水分的蒸发，从而失去其收藏的艺术和经济价值。
■水胆玛瑙的识别方法
水胆玛瑙外形大多为不规则的圆型、椭圆型、或扁圆型，无明显棱角，表面较圆滑。鉴别玛瑙中是否有水胆，一般采用以下方法：
水胆玛瑙在玛瑙制品中尤为稀罕和珍贵。因此，玉器雕琢工艺师在挑选玛瑙料石时，首先要确定其中是否有“水胆”。当确定是水胆玛瑙后，还要判断出它的位置及大小，然后再用切割机把它切开。切工又要恰到好处：切面离水胆远了，看不见水胆，卖不上价去；切面离水胆过近了，又容易把水胆切破，破了“胆”的玛瑙，就失去了其雕琢的价值，前功尽弃。要判断得恰到好处、不近不远，既能看见水胆，又将水胆至于相对中心的位置，谈何容易！在此基础上，为了表现水胆玛瑙中的“水”，工艺大师们再费尽心机，把水胆玛瑙水胆中的水富有象征意义地表现出来。一件色泽亮丽、工艺精湛的水胆玛瑙工艺品，往往构思巧妙，令人拍案叫绝。有的表现寿星抱桃，桃中有水；有的表现李白醉酒，酒缸中有酒水；有的表现司马光砸缸，缸中有水；有的表现丝瓜葫芦，葫芦中有水……而且，在摩氏硬度为7的情况下，要把水胆玛瑙雕琢成工艺品，把“水胆”恰到好处地表现出来，是特别困难的，如果一不小心将水胆雕破，就会前功尽弃，出了力还赔了钱。可见，一件成功的水胆玛瑙工艺品，其雕琢之难，工艺要求之高，局外人难以想象。
●1、用听觉判断是否有水胆。将玛瑙原料置于两手中，拿稳后，左右晃动，耳朵靠近，仔细听原料中有无水液晃动的声音。有的空洞大，水液多，便可发出咕咚、咕咚的声音；有的空洞小，水液少，晃动出的声音则小或无声，有的胆太小，或水太满，则听不到声音。
●2、凭手感判断其中是否有水胆。由于水胆在晃动中，水液在洞中会冲向洞壁。于是这种动感便会向外传感至手上，从而也可判断有无水胆。用手掂重量也可判断有无水胆。水胆玛瑙以水胆大、水多者为妙，透明度越高越好。
●3、用光照判断有无水胆。将原料去皮放入水中，使表面全部浸湿，取出后，用聚光灯或强聚光手电，逆光对原料进行照射(即照射背面)，然后从前面仔细观查可看到中间的水。若有水，那么空洞下部的水和上部的空间会有较明显的晃动的界线，即边晃动，边观察，如果水胆较大，胆较薄，原料透明度又较高，就可看到水在洞中的摆动。
●水胆是玛瑙形成时包裹进来的，极为珍贵，由于好的水胆玛瑙原料极少，雕琢出有价值的工艺品更不容易，因而目前市场上以假充真者大行其道，令人对水胆玛瑙谈“胆”色变。假冒水胆玛瑙的主要作假手段是：
⑴、在玛瑙工艺品初步雕好以后，将某一个不易被察觉部分切开或钻开，在中间开洞灌水，然后再用强力胶粘上，并修补润色抛光，冒充真水胆。