为探讨家鸡的驯化历史,中科院昆明动物研究所的研究人员发现了家鸡较为清晰的母系遗传背景信息。该研究成果日前在线发表于国际期刊《遗传》上。
在被驯化之后,家鸡跟随人类扩散到世界各地,成为饲养最为广泛的家禽。之前一系列的工作表明,家鸡的主要野生祖先是红原鸡。
为此,张亚平院士研究组的苗永旺和彭旻晟等研究人员,基于母系遗传的视角,对收集到的家鸡和红原鸡样本的线粒体DNA控制区片段进行了研究,结果发现,家鸡线粒体DNA的不同支系可能起源于包括南亚、东南亚以及中国南部在内的广大区域,家鸡和红原鸡之间可能存在持续杂交,涉及多次驯化事件。此外,对单倍型类群D的分析表明,南岛语系人群在移居太平洋岛屿过程中所携带的家鸡主要来自东南亚地区。