因一段特殊的经历，重庆老知青、医生吴世友爱上了以油灯为主的老灯具收藏。数十年里攒下的500余盏老灯具，被他视如神灯般珍贵。在他家中，数百盏横跨汉、唐、宋、元、明、清直至民国的古灯，被精心供养着。
吴世友是重庆市中山医院的一名主任医师，这个让很多人羡慕的职业，却常常成为他用以自嘲的话题。他说，自己从小喜爱绘画，最初的梦想是考入四川美术学院，成为一名画家。
老天似乎给他开了个大玩笑———1977年，知青吴世友参加文革后首次高考，报考的是四川美术学院，却被一家医学院录取了。正是这次高考经历，让他与油灯结下了不解之缘。
吴世友回忆，在“出门一把火，进门一盏灯”的农村备考时，油灯是他最为倚重的伙伴。每晚，他都要在昏黄的油灯下复习功课、练习作画。
“在农村待过的人都知道，灰墙土瓦房里，一盏油灯的光亮是多么有限。”吴世友说，每晚作画时，为了让灯火同时照亮画纸与临摹物，他必须绞尽脑汁，用很多办法借光，甚至动手改装油灯。
医学院毕业后的1987年某天，他无意中在收藏品市场看到一盏漂亮的宋代绿釉高足灯，长期以来的油灯情结瞬间被激发，掏了10元钱买下这盏灯，从此开始了他对油灯20多年的痴迷。
直至今日，吴世友还常常会拿出第一件藏品来夸耀：“玳瑁色光斑是长期使用留下的痕迹，这在我收藏的灯中都是绝无仅有的。”
“灯也有高低贵贱之分。”吴世友说，精美灯具多限于皇家贵胄使用。他所藏的灯具，绝大部分属民间灯具。“民用灯具虽然身份不高贵，但正因如此，它往往反映了一个时代、一个行业的特点或是一些中国人点滴小智慧。”
从时间上说，唐代以前的灯往往身材矮小，原因是没有座椅，人们席地而坐，所以灯座不需太高，以便为坐在地上的人照明。宋代以素雅为美，在灯具设计上以单色、朴素为特点，宋代官窑也多以制作单色陶器为主。清代的灯具，明显地显示出五颜六色，设计复杂的特色。
灯具还能体现古代国人的智慧———最著名的莫过于省油灯，它早已成为俚语，“不是省油灯”形容人麻烦、多事、刻薄。在当时，省油灯的科技含量不低，原理是在夹层中加水，控制油温，降低油料挥发速度，能省油25%-30%，起到环保节能作用。
吴世友藏有多盏省油灯，最为精美的是“堆塑黑釉窑变省油灯”，虽然省油原理与普通省油灯有所不同，但三只老鼠偷油的生动画面让人忍俊不禁。
北宋“三鼠偷油”堆塑黑釉窑变省油灯
宋代的巡城灯，也是他最喜欢的灯具之一。这款灯形如一个大面具，顶部设计有气流导向孔，保证灯火旺盛。由于南方多雨、多雾气候，在更夫或守城将士巡城时，纸质灯笼容易被淋湿或吹灭，所以便有了这款全封闭式的油灯。明清小说中，将此灯叫做“气死风”。
吴世友说，巡城灯他本人只见过这一盏，重庆市警察博物馆还特地向他要去了灯的照片，以供收藏。
在吴世友的收藏中，还有不少近现代的灯。比如民国时期铁道工人使用的巡道灯，从国外传来的煤气灯，也有大巴山农民用竹制作，以柏油为燃料的竹灯。