一手房，又称新建商品房，是指经政府有关部门批准建造的，建成后用于市场出售、出租的房屋，包括住宅、商业用房以及其他建筑物。自建自用的住宅或其他建筑物，不属于新建商品房范围。新建商品房特指进入房屋市场进行交易，第一次进行产权登记的房屋。
二手房，是指进入房屋市场进行交易，第二次及以上进行产权登记的房屋，包括二手商品房、允许上市交易的售后公房、经济适用房等。其中，二手次新房是指年代较新的二手商品房，一般是指竣工后房龄在5年之内的房屋。售后公房是指房改以后，政府把公房(也就是使用权房)出售给职工(买下产权)，后来这批已售公房可以上市出售，被称为售后公房。由于特殊的历史原因，大部分售后公房面积小、总价低。
一手房和二手房在产品、交易流程及消费人群上有很多区别。一般而言，一手房大多是期房，也就是签约交付房款后，还要再等一段时间才能入住；个别一手房可能是现房，也有部分为尾房。二手房大部分是现房，可现买现住，或简单装修即可；个别二手次新房可能由于买家短期内转手，房屋还出于期房阶段。一手房产权出问题的机率要大于二手房，因为前者是先付款买房，待建成后办理产权证；后者一般是签完合同后直接过户，产权明晰。同一地段，一手房价格一般要比二手房高一些。在购买手续和流程方面，一手房比较省心，二手房相对比较繁琐。一手房由开发商自行出售或委托代理公司出售的居多，二手房大多委托房产中介公司出售，少数为手拉手交易。
在房地产发展初期，一手房交易量大大超过二手房，近几年，一手房和二手房的交易量旗鼓相当，个别年份二手房的成交面积甚至超过一手房。现在，由于市中心区域的土地鲜有推出，新建商品房大多在城区外围，如果要买市中心的房子，不妨多关注二手房市场。(信义房屋供稿)